Haverfordwest County

Nach der Meisterschaft in der vergangenen Saison sorgt die Mannschaft von Haverfordwest County nun auch auf internationaler Ebene für eine Menge Furore. Schon sensationell steht Haverfordwest County im Champions League Finale und kann morgen mit einem Erfolg gegen Roda Kerkrade walisische Geschichte schreiben. Insofern drückt Interimstrainer Sir Bataan seinem Ligaleiter Garrincha1958, der die Mannschaft seit dem Achtelfinale betreut, alle verfügbaren Daumen. Hol das Ding nach Wales! Insofern rückt der heutige Abschluss der Liga in Wales doch in den Hintergrund. Damit im Champions League Finale morgen die beste Elf auf dem Rasen stehen kann, steht Interimstrainer Sir Bataan heute Abend nur eine B-Elf zur Verfügung. Es ist also nicht auszuschließen, dass der amtierende Meister der vergangenen Saison die Saison in der Relegation Group beendet. Mit einem Champions League Titel im Gepäck wäre das aber mit Sicherheit zu verschmerzen.

Die Erfolge in den vergangenen beiden Spielzeiten sowie die erstmalige Teilnahme am Europapokal haben für ein ordentliches Plus in der Kasse der walisischen Mannschaft von Haverfordwest County gesorgt. Leider kann man trotz der erzielten Gewinne finanziell mit den englischen Topteams einfach nicht mithalten. Insofern ist das Präsidium von Haverfordwest County dankbar, dass für den derzeitigen englischen Interimstrainer kaum Ausgaben anfallen. Eine Verpflichtung auf Dauer könnte sich der Verein keinesfalls leisten. Daher ist man sich im Verein bewusst, dass die Interimslösung nicht von unendlicher Dauer sein kann. Daher suchen das Präsidium und Interimstrainer Sir Bataan nun aktiv nach einem Trainer, damit auf dieser Position endlich Ruhe einkehrt. Wahrlich kein leichtes Unterfangen, denn auch die Teilnahme an der Champions League scheint (noch) kein Anreiz zu sein.

In einem spannenden und hochdramatischen League Cup Finale hatte Haverfordwest County am Ende knapp die Nase vorn und konnte so den Titel verteidigen. Damit wird der Verein auch in der nächsten Saison auf der internationalen Bühne vertreten sein. Ob es nur die Conference League wird oder ein anderer Wettbewerb, wird sich in den nächsten zwei Wochen entscheiden. Denn neben dem Triumph im League Cup durfte die Mannschaft von Interimstrainer Sir Bataan auch den Einzug in die Champions Group feiern. Die Aussichten auf einen weiteren Titel sind hier allerdings nur geringer Natur, dafür ist die Mannschaft von Bala Town wohl schon zu weit enteilt. Aber der zweite Platz ist für Haverfordwest County durchaus noch in Reichweite.

In wenigen Minuten wird feststehen, ob Haverfordwest County die Champions Group erreicht hat oder die ganze Saison für die Katz war. Interimstrainer Sir Bataan ist vorsichtig optimistisch, dass seine Mannschaft um den Titel mitspielen wird. Auf dem Papier liegt der Vorteil auf Seiten von Haverfordwest, denn in den verbleibenden drei Spielen darf man zweimal zuhause antreten. Die Gegner zuhause sind allerdings nicht ohne, zum einen geht es gegen den aktuellen Tabellenführer Bala Town, zum anderen gegen die scheinbar übermächtige Mannschaft von Aberystwyth Town FC, die derzeit als größter Favorit auf den Titel gelten. Auch auswärts ist die Aufgabe nicht ohne, denn die scheinbar abgeschlagene Mannschaft von Barry Town benötigt jeden Punkt, um die Klasse doch noch zu halten.

Nur noch sechs Spiele, dann stehen die fünf Teilnehmer der Champions Group fest. Noch gehört Haverfordwest County dazu, allerdings hat die Mannschaft von Trainer Sir Bataan mit dem fünften Platz aktuell den „Schleudersitz“ inne. Der Vorsprung auf den Tabellensechsten beträgt nur drei Punkte, insofern kann jeder noch so kleine Fehler unheimlich teuer werden. Der Vorteil liegt allerdings auf Seiten von Haverfordwest County, denn in den verbleibenden sechs Partien darf man viermal zuhause antreten. Sollten die vier Spiele siegreich gestaltet werden, dürfte sich Haverfordwest County wohl sicher für die Champions Group qualifiziert haben. Aber leicht wird das nicht, denn die Verfolger werden nichts unversucht lassen, um uns ein Bein zu stellen. Allerdings werden wir auf die Angriffe vorbereitet sein.

Da wäre Trainer Sir Bataan doch beinahe durcheinandergekommen, denn in seinem Kalender fand sich lediglich der Eintrag „Englische Woche“. Diese Notiz hatte er natürlich sofort mit seinem hauptamtlich betreuten Verein FC Liverpool in Verbindung gebracht. Ein Blick auf den englischen Spielplan verriet ihm jedoch, dass für die „Reds“ heute Abend jedoch gar keine Spiele angesetzt sind. Also nochmal kurz überlegt und dann festgestellt, dass der Eintrag für den heutigen Spieltag in Wales gedacht war. Dabei wird der Begriff der „Englischen Woche“ im Vereinigten Königreich gar nicht verwendet, dort heißt es schlicht Three-Game-Week. Wie es aber auch immer bezeichnet sein mag, Fakt ist, dass für Haverfordwest County heute Abend die nächsten wichtigen Spiele im Kampf um den Einzug in die Champions Group anstehen.

An den beiden Heimauftritten seiner Mannschaft am letzten ZAT hatte Interimstrainer Sir Bataan wenig auszusetzen, denn beide Spiele konnten ohne Gegentor gewonnen werden. Hingegen dürften ihm die Auswärtsleistungen seiner Spieler ein paar graue Haare mehr eingebracht haben. Nach der heftigen Klatsche beim Tabellenführer Cardiff City waren die Mannschaft im darauffolgenden Auswärtsspiel beim Caernarfon Town FC erkennbar auf Wiedergutmachung aus. Bei vier eigenen erzielten Auswärtstoren muss man doch eigentlich als Sieger vom Platz gehen. Jedoch gelang es erneut nicht, die Löcher in der Defensive zu stopfen. Ende vom Lied war, dass man ebenso viele Gegentore kassierte und sich letztlich mit einem Remis zufriedengeben musste. Hoffentlich fehlen diese beiden verlorenen Punkte am Ende nicht für den Einzug in die Champions Group.

Mit dem vierten Tabellenplatz zum Abschluss der Hinrunde kann man in Haverfordwest eigentlich ganz zufrieden sein. Für Trainer Sir Bataan ist es jedoch nur eine Momentaufnahme, denn erreicht hat seine Mannschaft bislang rein gar nichts. Aufgrund der geringen Punktabstände (bis Platz neun sind es nur vier Punkte, Anm. der Red.) kann jeder noch so kleine Fehler böse Folgen haben und seine Mannschaft am Ende wieder in die Relegation Group abrutschen. Insofern fordert er von seiner Mannschaft weiter höchste Konzentration, soll das erste Etappenziel Champions Group erreicht werden. Wir müssen unsere Hausaufgaben machen, dann schauen wir am Ende, was dabei herausgekommen ist. Wichtig ist vor allem, dass die Heimspiele gewonnen werden. Nicht umsonst liegen die drei heimstärksten Mannschaften vorne in der Tabelle.

Wenn es nach Trainer Sir Bataan gehen würde, dann könnte die Leitung die Vorrunde jetzt gerne beenden. Erstmals in dieser Saison steht die Mannschaft von Haverfordwest County in der oberen Tabellenhälfte und wäre damit für die Champions Group qualifiziert. Bei einigen anderen Trainern würde dieser Wunsch aber vermutlich wenig Anklang finden, insofern muss Haverfordwest County weiter fleißig Punkte sammeln. Wie wichtig weitere Punkte sind, zeigt bereits ein Blick auf die Tabelle, denn der Tabellenachte The New Saints FC liegt nur drei Punkte zurück. Insofern müssen die beiden anstehenden Heimspiele gegen Cardiff City und Pen-y-Bont FC unbedingt gewonnen werden. Man hat ja auch noch etwas gutzumachen, denn die beiden Hinspiele gingen verloren.

Das Suchtpotenzial, über das Torrausch zweifellos verfügt, scheint offenbar auch Trainer Betriebsaufsicht (wieder) erfasst zu haben. Gerade noch hat er als Ligaleiter von Wales aufgehört, ist er nur wenige Tage später wieder zurück in Wales. Zwar nicht mehr als Ligaleiter, diesen Posten hat nun Garrincha1958 übernommen (an dieser Stelle ein herzliches Willkommen in Wales und viel Spaß bei der Aufgabe), jedoch als Trainer von Cardiff City. Herzlich Willkommen zurück bei Torrausch. Eigentlich ein cleverer Schachzug von ihm, sein Comeback in Wales zu feiern, schließlich dürfte er als ehemaliger Ligaleiter die Setzweisen der Kontrahenten nur zu gut kennen. Damit dürfte Cardiff City in dieser Saison wohl zu einem der Topfavoriten auf den Meistertitel zählen.

Diese Meldung dürfte den walisischen Fußball kaum erfreuen, denn Trainer Sir Topse verlässt Cefn Druids und wechselt zur kommenden Saison nach Irland. Ist damit vielleicht sogar die Zukunft der walisischen Liga gefährdet? Nach dem angekündigten Rückzug des Ligaleiters, der einen hervorragenden Job macht, verlässt erneut einer der hauptamtlichen Trainer die walisische Premier League (zu Beginn dieser Saison wechselte Jassix bereits nach Österreich). Damit bleiben zur kommenden Saison mit Schumi, ertin, Robster und DenBatic nur noch vier hauptamtliche Trainer übrig, sofern diese ihren Vertrag denn überhaupt verlängern. Bei dann sechs Interimstrainern dürfte erneut die Frage zu beantworten sein, ob eine Zusammenlegung von Ligen mit ähnlichen Problemen nicht sinnvoller wäre.
Übrigens wird auch Interimstrainer Sir Bataan nach Ablauf dieser Saison nicht mehr bei Haverfordwest County tätig sein. Sein auslaufender Vertrag wurde im gegenseitigen Einvernehmen nicht mehr verlängert.

Kurz vor Ende der Vorrunde scheint die Mannschaft von Harverfordwest County zu alter Stärke zurückgefunden zu haben. Durch die vier Siege in den letzten vier Spielen gelang der Sprung auf Platz fünf, der am Ende zum Einzug in die oberen PlayOffs reichen würde. Zwar wurden drei der vier Spiele zuhause ausgetragen, aber auch diese Spiele müssen erst einmal gewonnen werden. Die Teilnahme in den oberen PlayOffs hängt allerdings am seidenen Faden, denn der Vorsprung auf den ersten Verfolger Cardiff City beträgt nur drei Punkte. Hinzu kommt, dass am kommenden ZAT drei schwere Auswärtspartien anstehen, u.a. beim Caernarfon Town FC, die sich mit Sicherheit für die erlittene Niederlage im League Cup Finale revanchieren wollen.

Da macht sich am Ende doch der schmale Etat sowie der damit verbundene kleine Spielerkader von Haverfordwest County bemerkbar. Durch die enorme gleichzeitige Belastung in mehreren Wettbewerben kann die Mannschaft von Trainer Sir Bataan verständlicherweise nicht überall die gleiche konstante Leistung erbringen. Auch wenn das sicherlich niemand äußern wird, schon gar nicht der Schatzmeister, kann man ja fast froh sein, dass man in der Champions League ausgeschieden ist. Auch der League Cup geht in der kommenden Woche mit dem Finale zu Ende (siehe dazu den Kommentar in der League Cup Zeitung), so dass sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan wieder verstärkt um die Liga kümmern kann. Das ist auch dringend notwendig, denn in den vergangenen drei Partien musste Haverfordwest County im Kampf um die oberen PlayOffs einen herben Rückschlag hinnehmen.

Mit zwei Heimsiegen ist Haverfordwest County in die Rückrunde gestartet. Diese beiden Erfolge waren enorm wichtig, denn dadurch hat die Mannschaft von Trainer Sir Bataan den Anschluss an die oberen PlayOffs herstellen können. Mit nunmehr 30 Punkten ist Haverfordwest County ebenso wie noch zwei andere Mannschaften nun punktgleich mit dem Tabellenfünften Cardiff City, der jedoch über eine deutlich bessere Tordifferenz verfügt. Allerdings darf man auch nicht den Fehler machen und den Blick nach hinten verlieren, denn der aktuelle Tabellenletzte Barry Town liegt nur drei Punkte zurück. Das dürfte bis zum letzten Spieltag eine enge Angelegenheit werden, sowohl in die eine als auch in die andere Richtung. Mal sehen, wohin es für Haverfordwest County geht.

Es scheint fast so, als ob der zweite Platz der vergangenen Saison Haverfordwest County in dieser Spielzeit eher lähmt als beflügelt. Jedenfalls kann die Mannschaft von Interimstrainer Sir Bataan bislang nicht an die Form der letzten Saison anknüpfen. So findet man sich zum Abschluss der Hinrunde auf einem enttäuschenden vorletzten Platz der Tabelle wieder. Nur aufgrund der etwas besseren Tordifferenz gegenüber Barry Town leuchtet die rote Laterne nicht in Haverfordwest. Auch wenn die aktuelle Situation nicht verharmlost werden soll, sind die Chancen für die Championship PlayOffs durchaus noch vorhanden, der Rückstand auf Platz fünf beträgt nur drei Punkte. Um den Rückstand zu egalisieren, muss sich die Mannschaft in der Rückrunde allerdings erheblich steigern.

Trotz der knapp verpassten Meisterschaft in der vergangenen Saison war man Haverfordwest County mit dem Erreichten mehr als zufrieden. Wer noch vor einigen Monaten gesagt hätte, dass der kleine Verein aus Haverfordwest die Chance erhält, sich für die Champions League zu qualifizieren, wäre mit Sicherheit nur müde belächtet worden. Aber es ist kein Traum, die Mannschaft von Interimstrainer Sir Bataan spielt in dieser Saison tatsächlich in der Champions League Qualifikation. Dieser zusätzliche Wettbewerb könnte allerdings auch zu einer Belastung für den kleinen Kader werden. Trotz aller Freude hat die Liga oberste Priorität. Die Mannschaft will zeigen, dass es sich bei der Vizemeisterschaft nicht nur um eine einmalige Sache gehandelt hat.

In letzter Zeit verdichten sich die Gerüchte, dass das Projekt Wales offenbar gescheitert ist. Einer der Hauptgründe dafür dürfte wohl nach wie vor das geringe Interesse an dieser Liga sein, aktuell hat die JD Cymru Premier gerade einmal vier fest engagierte Trainer aufzuweisen. Neue Trainer scheinen derzeit auch nicht Schlange zu stehen. Trotz dieser nicht befriedigenden Situation (oder vielleicht gerade) kommt für Trainer Sir Bataan, der derzeit noch bei Haverfordwest County als Interimstrainer tätig ist, ein Wechsel nach Wales nicht in Betracht. Selbst für den unwahrscheinlichen Fall, das Haverfordwest County das nötige Kleingeld aufbringen könnte, um Trainer Sir Bataan aus seinem laufenden Vertrag beim Liverpool FC herauszukaufen, scheint bei Haverfordwest County niemand ernsthaftes Interesse an einer Verpflichtung zu haben. Die Verantwortlichen haben sich offenbar mehr von der Interimslösung versprochen, denn Erfolge hat Trainer Sir Bataan in Wales bislang nicht aufzuweisen.

Ein vermutlicher Tippfehler sorgte bei Cefn Druids in der vergangenen Woche für große Verwunderung. Dabei dürfte dem geschätzten Trainer Sir Topse vermutlich entgangen sein, dass Trainer Sir Bataan schon in der zweiten Saison bei einem walisischen Verein als Interimstrainer an der Seitenlinie steht. Bei dem Verein handelt es sich allerdings nicht um Cefn Druids, sondern um Haverfordwest County. Insofern hat es schon seine Berechtigung, dass Trainer Sir Bataan in der Cymru Premier League unterwegs ist. Damit wäre das also geklärt, es kann sich nur um einen Tippfehler gehandelt haben.
Zu der Schlagzeile bzgl. eines im Raume stehenden Trainerstuhlwechsel gibt es bislang keine näheren Informationen. So viel ist aber sicher, nach nur einem Gläschen Whisky ist Trainer Sir Bataan mit Sicherheit nicht von einem Wechsel zu überzeugen. Bleibt also die Frage offen, ob es nur bei einem Glas geblieben ist?

Trotz des letztlich enttäuschenden Abschneidens in der vergangenen Saison baut Harverfordwest County auch in dieser Saison auf Interimstrainer Sir Bataan. Obwohl die Qualifikation für den Europapokal knapp verpasst wurde und damit auch zusätzliche Einnahmen, die der klamme Verein sicherlich gut gebrauchen könnte, vertraut der Vorstand weiter auf die Expertise von Sir Bataan. Ganz Harverfordwest ist guter Dinge, dass die kommende Saison einen anderen, besseren Verlauf nehmen wird. Hinter vorgehaltener Hand wird allerdings gemunkelt, dass der Verein mangels geeigneter Alternativen gar keine andere Wahl hatte, als an Interimstrainer Sir Bataan festzuhalten. Der Trainer ist also gefordert, ansonsten könnte es für ihn ganz schnell ungemütlich werden. Mit dem Erreichen der Champions Group ist das Ziel für Trainer und Mannschaft jedenfalls klar vorgegeben.

Es war eigentlich alles angerichtet für eine erfolgreiche Rückkehr von Trainer Sir Bataan auf die Insel. Alle Spieler seiner walisischen Mannschaft fit, zudem waren die Tickets für die ersten beiden Heimspiele der Saison seit Tagen ausverkauft. Im Internet wurden teilweise horrende Preise für ein Ticket geboten. Nach Angaben des Präsidiums gab es eine Flut von Ticketanfragen, aber aufgrund der geringen Kapazität im Stadion von Haverfordwest County konnten beileibe nicht alle Wünsche erfüllt werden. Die aber dabei sein konnten, erlebten Historisches. Erst durften sie einen souveränen Heimsieg gegen Cefn Druids bejubeln, dann wurden sie Zeuge eines Spiels, dass auch Tage danach noch für eine Menge Gesprächsstoff sorgte. Nicht wenige sprachen von einem handfesten Skandal, Trainer Sir Bataan konnte nur mit viel Mühe von unbedachten Äußerungen abgehalten werden. Eines aber ist sicher, das letzte Wort ist hier noch nicht gesprochen.

Völlig überraschend kehrt Trainer Sir Bataan zurück auf die britische Insel. Allerdings führt ihn der Weg nicht zurück nach England, sondern nach Wales. Aber keine Sorgen meine Herren aus Zwolle, Trainer Sir Bataan hat dem amtierenden niederländischen Meister keinesfalls den Rücken gekehrt, den Job in Wales wird er (nur) als Interimstrainer ausüben. Er kann also jederzeit von seinen Aufgaben entbunden und von einem hauptamtlichen Trainer abgelöst werden. Diesbezüglich scheint es aber ein Problem zu geben, denn trotz des Klassenerhalts in der walisischen JD Cymru Premier  ist es Harverfordwest County  bislang nicht gelungen, einen Trainer für diese reizvolle Aufgabe zu verpflichten. Vielleicht liegt es an dem wenig bis gar nicht bekannten Namen des Vereins, selbst Trainer Sir Bataan musste nach Erhalt der Anfrage erstmal nachschauen, wo die Stadt Haverfordwest überhaupt liegt. Aber er hat sowohl die Stadt als auch das kleine Stadion des Vereins gefunden und kann sich nun der Mission Klassenerhalt annehmen.