Schöner hätte es auch ein Märchenautor nicht konstruieren können. Da ist man fast geneigt diese Story als "konstruiert" zu beschreiben. Wenn man nicht selbst daran mitgewirkt hätte.
Natürlich war da gerade zu Saisonbeginn viel im Narrativ. Eine Geschichte, die die beiden Trainer sich wechselweise immer wieder zuspielten. Irgendwann verflachte diese dann etwas, auch Zeitbedingt - aber auch aus Ermangelung von Ideen der Fortsetzung. Wir sind ja schließlich Trainer und keine Autoren. Wenn auch nur fiktive.
Aber am Ende der Saison ist nun das Narrativ Realität geworden. Ein krönender Abschluss für beide - in einer ohnehin schon unwahrscheinlich guten Erstsaison in Wales. Daher gilt jetzt das dreifache G: Genießen, Geben und natürlich Gewinnen! Was denn sonst? Man kommt ja nicht ins Finale um dann nur erster Verlierer zu werden. Wo kämen wir denn da hin?
Aber Natürlich ist es auch wichtig der Liga und dem Ligaleiter nun etwas zurückzugeben. Ein Finale, an dem sich alle Sattsehen können. Ein Duell der Platzhirsche. Einen Elfmeterkrimi der Extraklasse!
Mit Blick auf die bisherige Bilanz zwischen den beiden Teams kommt Thermo erinnerungsweise auf ein 6 zu 3 - für McLover. Das ist kein gutes Omen. Zudem wird vermutlich auch noch das letzte Duell in der Liga an McLover gehen. Das wäre dann ein 7 zu 3. Autsch.
"Aber das alles ist am Ende irrelevant. Warum? Weil wir jetzt das Double holen. Da kann die Bilanz 4-7 gegen Aberystwyth sein. Scheißegal! Dieses Finale und der erste Platz in der Liga ist was zählt! Und da steht dann am Ende Haverfordwest auf den Trphäen! Die verlorenen Duelle sind doch nur Makulatur!"
Einem findigen Reporter ist es jedoch gelungen noch eine Tonaufnahme von Thermo beim Gang zurück zur Trainerstube zu machen. Da hörte sich das ganze doch etwas anders an. "Meine Fresse, ausgerechnet gegen diesen schleimigen  Möchtegern! Wie kann so ein Weichspüler eigentlich so oft genau richtig gegen uns liegen! Der muss doch schummeln, verdammt..."
Angesprochen auf die tolle Saison vom Manager meinte Thermo dann noch: "NOCH ist sie nicht toll! Da gibt's auch noch keine Blumen zu verteilen. Abhängig vom Ergebnis darf sich Garrincha über Rosen oder Liliensträße freuen. Die Botschaft muss ja ankommen..."

K.o. Spiele sind so eine Sache, mal klappt es wirklich so wie man will, manchmal aber auch nicht. Aberystwyth steht im Halbfinale der Conference League aber da man nicht auf Waterford sondern auf Malmö trifft und Crystal Palace nun mit dem ohnehin besten TK ins Finale spazieren kann, ist die Sache durch. Das ein oder andere Tor hätte sich McLover schon im Achtelfinale sparen können doch wer weiss das schon so genau und vor allem dann wäre man früher rausgeflogen. So hatte man sich eine Minimalchance behalten trotz angeknackster Reserven doch dies wird nicht für den dritten europäischen Kontinentaltitel reichen. 

Im Welsh Cup dagegen lief es von Anfang an rund und wie geplant oder nicht ganz...denn man wechselte zwischendurch den Plan: anfangs wollte man gemütlich auf Platz 4 durch spazieren und dann mal schauen was die quarter finals so ergeben. Während der Gruppenphase, tat sich jedoch eine einzige Gelegenheit auf Platz 1 zu attackieren und die nutzte man beim 1:2 Auswärtssieg bei Haverfordwest. Es hätte auch jeden anderen Gegner treffen können, manchmal braucht man eben Glück und der andere hat dann das Pech. 

Nun steht das Traumfinale Aberystwyth vs. Haverfordwest fest: McLover vs. Thermo und wie es das perfekte Drehbuch will, wird dieses Match-Up im Elfmeterschiessen entschieden werden. Der perfekte Abschluss einer geilen Saison. Ein grosses Danke an Garrincha! 

Mit ach und krach konnten Swamsea im Viertelfinale bezwungen werden. Gerade einmal ein Auswärtstor machte den Unterschied aus. Wie erwartet hat also hessenloewe Thermo alles abverlangt. Doch auch in den anderen Viertelfinals ging es ähnlich knapp daher. So konnte sich Gegner Cardiff auch nur äußerst eng im Duell mit Pen-y-Bont durchsetzen.
Klopfer zeigte dabei einen wesentlich effizienteren Ansatz in der Nutzung der Kräfte seiner spieler und setzte klar auf die Heimstärke seines Teams. Der Angriff von Pen-y-Bont in Cardiff konnte so effektiv gekontert werden.
Cardiff und Haverfordwest haben auch beide noch fast die gleichen Reserven, also wird es wohl wieder ein Duell auf Augenhöhe. Eventuell sogar erst entschieden im Elfmeterschießen.  Das wird spannend.
Und klar mit Blick auf das Parallelduell fällt der Schein sofort erst einmal auf Dauerrivale Aberystwyth. Das wäre natürlich die Krönung der Saisonstory wenn es da zum finalen Showdown käme. Ein Fusballfest für ganz Wales.
Das ist aber noch Zukunftsmusik. Und auch wenn das Duel mit McLover reizt hätten wir auch nichts gegen ein Finalduell mit Robster einzuwendne. Immerhin würde das bedeuten, dass wir im Finale stünden. Aber Scherz beiseite, selbstvertändlich hätte es auch Robster verdient und auch ein Finale mit den New Saints wäre ein absolutes Highlight für Thermo und Haverfordwest! 

Puh! Das war knapp, Caernarfon Town FC hatte sich als der erwartende schwierige Gegner rausgestellt und forderte Aberystwyth Town FC in den quarter finals alles ab doch am Ende setzte sich die Mannen von McLover, die zumindest in den Pokalwettbewerben das Momentum auf ihrer Seiten haben, durch. Aber ausruhen ist nicht! Nun warten The New Saints in den semi finals und dies wird genau wie im anderen Halbfinale zwischen Cardiff und Haverfordwest ein Duell auf Augenhöhe werden. Man muss demnach diesem, wie auch jedem anderen Gegner, mit Respekt begegnen. Gut möglich, dass es sich sogar am Ende im Elfmeterschiessen entscheidet also wird auch diese Disziplin geübt. So ganz nebenbei, kämpft Aberystwyth Town FC aber auch noch um einen Platz im Achtelfinale der COL sowie um einen Platz in den Championship Playoffs. Man kann also festhalten, Wales bietet Action und macht jede Menge Spass: Zeitungen und jede Woche tolle Artikel des Ligaleiters.

Wenn das so weitergeht und das ist nicht zwingend eine Frage von Erfolg, wird man hier in Wales noch viele Saisons verbringen. 

Nichts Genaues weiß man nicht... Wir konnten bislang noch nicht viel Erfahrung sammeln in KO-Spielen. Beim Pokal in Argentinien haben wir das Halbfinale erreicht, aber ob das nun Können war oder Glück. In Wales treffen wir auf Cardiff City. Der Meister der vergangenen Jahre, aber im Pokal haben sie auch noch nicht viel vorzuweisen. Darum stehen die Chancen, wer hätte das gedacht 50:50. Natürlich träumen wir von einem Titel, aber ob der ausgerechnet diese Saison in der stark besetzten Liga von Wales gelingt?

Caernarfon Town FC heisst also der Gegner im Viertelfinale des Welsh Cup. Eine Mannschaft, die sich nach dieser Saison nach einem neuen Übungsleiter umsehen muss denn Klopfer03 wird den Verein verlassen doch dies will er sich sicherlich nicht ohne Titel machen, in der Liga läuft es super und daran will man nun auch zu 100% im Welsh Cup anknüpfen aber da hat man bei Aberystwyth Town etwas dagegen. Denn hier bietet sich für die Mannschaft von McLover (neben dem League Cup) die erste grosse Chance auf einen Titel. Und diese will man natürlich nicht ungenutzt verstreichen lassen. In der Vorrunde klappte alles wie gewünscht und man sicherte sich sogar Platz. Jetzt aber heißt es: do or die!

Swansea heißt der Gegner. Die haben uns auch schon in der Liga ein Bein gestellt. Interessanterweise hat sich da auch Trainer hessenloewe zuvor geäußert. Der wünschte sich Gnade von uns... Aha. Interessant.
Vielleicht ist's dann jetzt mal an der Zeit, dass wir uns Gnade erwünschen? Gleich im Doppelten Sinne. Denn neben dem Pokalduell steht auch noch das Ligaduell an - und wieder ein Heimspiel gegen denselben Gegner abgeben zu müssen wäre schon unangenehm.
Hessenloewe sollte aber wissen, dass wir ob dieser alten Niederlage keinen Groll gegen ihn hegen. Das wäre auch Unsinn, schließlich wollen wir ja den Welsh Cup gewinnen. Wenn wir jetzt gegen Swansea alles rausballern würden bliebe nix für den Rest des Pokals. Das ist nicht Ziel der Sache. Also auf ein spannendes Pokalduell!
Und bezüglich Liga: Bitte verschon uns diesmal.

Interessant dass in dieser Gruppe 18 Punkte nicht für den ersten Platz gereicht haben. Entscheidend war natürlich die Niederlage bei Aberystwyth. Hätten wir da etwas mehr gezeigt, könnten wir ganz oben in der Tabelle stehen und so extra-TK sichern. So war die Aufholjagd am Ende ziemlich umsonst - außer dass wir um eine Erfahrung reicher geworden sind.
Immerhin ist das hier besser gelaufen als im League Cup in dem am Ende ein Pünktchen zum Weiterkommen gefehlt hat - trotz oder wegen der ausgefallenen Taktik. Davon waren wir hier zum Glück weit entfernt.
Trotzdem ist das eine wichtige Lehre: Egal wie gut man spielt - solange ein anderer noch besser ist, stehst du am Ende nicht ganz oben auf dem Treppchen.

Meine Güte, diese walisische Sprache... Ich komme mir vor wie auf einem anderen Planeten. Während man sich andernorts über eine Fülle von Spielen beklagt bleiben wir entspannt. Außer den Spielen in Wales gibt es für uns keine Belastungen. Die Belastung im Cup ist jedoch hoch, denn anders als in der anderen Gruppe geht es bei uns unter dem Namen John Charles hoch her. Das in der Liga abgeschlagene Bala Town liegt vorn und dahinter können fast alle Teams noch ausscheiden, auch die Bridgend Boys. Da trifft es sich gut, dass wir zwei Heimpartien haben. Gute Vorraussetzungen, um nicht das Team zu sein, welches die Ko-Runde verfehlt.

Wer ist eigentlich John Charles fragten wir uns unter der Woche und fragten nach bei GOOGLE. Aha... John Charles ist WM-Teilnehmer von 1958 und erzielte das erste WM-Tor der walisischen Fussballgeschichte. Also doch ein würdiger Namensgeber für eine Welsh-Cup Gruppe. Überrascht hat mich die Tatsache, dass Jimmy Murphy Trainer dieser WM-Elf war. Ich kannte ihn bislang als Co-Trainer der legendären Busby Babes von Manchester United. Ich dachte immer, dass Murphy einer der glücklichen Überlebenden des Flugzeugabsturzes von München war, dabei war er überhaupt nicht an Bord, dank eines wichtigen Qualifikationsspiels der walisischen Nationalmannschaft. Man lernt also bei Torrausch auch etwas dazu. 

Im Empire Cup. Für Australien. Verräter!!!
Aber er hat schon recht, es wird langsam unüberscithlich mit den Wettbwerben. Liga + 2 Pokale + EC + Empire Cup. Dabei wolte man sich doch eigentlich mit dem Wechsel aus England nach Wales etwas enspannen können.
Immerhin ist der Welsh Cup keine große Bürde. Zumindest zu Beginn fliegt ja nur ein Team raus. Und das ist Newtown. Von daher geht's grad nur um die Tabellenführung und die wird aller Vorraussicht nach Aberystwyth mitnehmen.
Überhaupt hat McLover bislang eine Bärenstarke Saison - gerade auch wieder in der Confi Quali das Ticket gelöst. Trotz extrem schlechter Ausgangsposition. Damit haben 2 unserer 3 Qualifikanten den Sprung in die Hauptrunde geschafft - die Grundlage wür eine gute EC-Saison!
Wenn wir so weiter machen kommt Bryn Terfel wieder mit Rugbyball und Welsh Dragon zur "Last Night of the Proms" und singt "Rule Britannia" mit walisischem Akkzent.

Spannung geht anders, am Ende war Newtown dann doch nur der erhoffte Sparingspartner und scheidet wohl mit sang- und klanglosen null Punkten aus. Für die Konkurrenz heisst dies, dass das Weiterkommen so gut wie sicher ist. Selbst für Cardiff dürfte da nichts mehr anbrennen auch wenn wir sicherlich nicht bereit stehen werden um ihnen die letzten drei Punkte zu überreichen. Apropos Cardiff, auch am kommenden Liga-ZAT trifft man aufeinander, die Zuschauer bekommen zurzeit einen Überschuss an Spitzenspielen. Besser als jede Super-League der UEFA. Man sollte aber auch nicht ausser Acht lassen, dass der erste Platz im Welsh Cup durchaus etwas wert ist also heisst es sich noch einmal strecken und dies trotz mittlerweile vier Wettbewerbe. Eine Teilnahme am Empire Cup lehnte der Verein ab, dies aber auch weil kein Trainer zur Verfügung gestanden hätte denn McLover geht mit seinem australischen Verein MCFC an den Start. Der Luxemburger wird aber natürlich am letzten Gruppen-ZAT des Pokals an der Seitenlinie stehen doch mal schauen ob dieses Hin-und Hergereise zwischen Australien und Wales dem Erfolg dienlich ist. Zumindest bei MCFC beklagt man sich zurzeit nicht.