Puh! Das war knapp, Caernarfon Town FC hatte sich als der erwartende schwierige Gegner rausgestellt und forderte Aberystwyth Town FC in den quarter finals alles ab doch am Ende setzte sich die Mannen von McLover, die zumindest in den Pokalwettbewerben das Momentum auf ihrer Seiten haben, durch. Aber ausruhen ist nicht! Nun warten The New Saints in den semi finals und dies wird genau wie im anderen Halbfinale zwischen Cardiff und Haverfordwest ein Duell auf Augenhöhe werden. Man muss demnach diesem, wie auch jedem anderen Gegner, mit Respekt begegnen. Gut möglich, dass es sich sogar am Ende im Elfmeterschiessen entscheidet also wird auch diese Disziplin geübt. So ganz nebenbei, kämpft Aberystwyth Town FC aber auch noch um einen Platz im Achtelfinale der COL sowie um einen Platz in den Championship Playoffs. Man kann also festhalten, Wales bietet Action und macht jede Menge Spass: Zeitungen und jede Woche tolle Artikel des Ligaleiters.

Wenn das so weitergeht und das ist nicht zwingend eine Frage von Erfolg, wird man hier in Wales noch viele Saisons verbringen. 

Nichts Genaues weiß man nicht... Wir konnten bislang noch nicht viel Erfahrung sammeln in KO-Spielen. Beim Pokal in Argentinien haben wir das Halbfinale erreicht, aber ob das nun Können war oder Glück. In Wales treffen wir auf Cardiff City. Der Meister der vergangenen Jahre, aber im Pokal haben sie auch noch nicht viel vorzuweisen. Darum stehen die Chancen, wer hätte das gedacht 50:50. Natürlich träumen wir von einem Titel, aber ob der ausgerechnet diese Saison in der stark besetzten Liga von Wales gelingt?

Caernarfon Town FC heisst also der Gegner im Viertelfinale des Welsh Cup. Eine Mannschaft, die sich nach dieser Saison nach einem neuen Übungsleiter umsehen muss denn Klopfer03 wird den Verein verlassen doch dies will er sich sicherlich nicht ohne Titel machen, in der Liga läuft es super und daran will man nun auch zu 100% im Welsh Cup anknüpfen aber da hat man bei Aberystwyth Town etwas dagegen. Denn hier bietet sich für die Mannschaft von McLover (neben dem League Cup) die erste grosse Chance auf einen Titel. Und diese will man natürlich nicht ungenutzt verstreichen lassen. In der Vorrunde klappte alles wie gewünscht und man sicherte sich sogar Platz. Jetzt aber heißt es: do or die!

Swansea heißt der Gegner. Die haben uns auch schon in der Liga ein Bein gestellt. Interessanterweise hat sich da auch Trainer hessenloewe zuvor geäußert. Der wünschte sich Gnade von uns... Aha. Interessant.
Vielleicht ist's dann jetzt mal an der Zeit, dass wir uns Gnade erwünschen? Gleich im Doppelten Sinne. Denn neben dem Pokalduell steht auch noch das Ligaduell an - und wieder ein Heimspiel gegen denselben Gegner abgeben zu müssen wäre schon unangenehm.
Hessenloewe sollte aber wissen, dass wir ob dieser alten Niederlage keinen Groll gegen ihn hegen. Das wäre auch Unsinn, schließlich wollen wir ja den Welsh Cup gewinnen. Wenn wir jetzt gegen Swansea alles rausballern würden bliebe nix für den Rest des Pokals. Das ist nicht Ziel der Sache. Also auf ein spannendes Pokalduell!
Und bezüglich Liga: Bitte verschon uns diesmal.

Interessant dass in dieser Gruppe 18 Punkte nicht für den ersten Platz gereicht haben. Entscheidend war natürlich die Niederlage bei Aberystwyth. Hätten wir da etwas mehr gezeigt, könnten wir ganz oben in der Tabelle stehen und so extra-TK sichern. So war die Aufholjagd am Ende ziemlich umsonst - außer dass wir um eine Erfahrung reicher geworden sind.
Immerhin ist das hier besser gelaufen als im League Cup in dem am Ende ein Pünktchen zum Weiterkommen gefehlt hat - trotz oder wegen der ausgefallenen Taktik. Davon waren wir hier zum Glück weit entfernt.
Trotzdem ist das eine wichtige Lehre: Egal wie gut man spielt - solange ein anderer noch besser ist, stehst du am Ende nicht ganz oben auf dem Treppchen.

Meine Güte, diese walisische Sprache... Ich komme mir vor wie auf einem anderen Planeten. Während man sich andernorts über eine Fülle von Spielen beklagt bleiben wir entspannt. Außer den Spielen in Wales gibt es für uns keine Belastungen. Die Belastung im Cup ist jedoch hoch, denn anders als in der anderen Gruppe geht es bei uns unter dem Namen John Charles hoch her. Das in der Liga abgeschlagene Bala Town liegt vorn und dahinter können fast alle Teams noch ausscheiden, auch die Bridgend Boys. Da trifft es sich gut, dass wir zwei Heimpartien haben. Gute Vorraussetzungen, um nicht das Team zu sein, welches die Ko-Runde verfehlt.

Wer ist eigentlich John Charles fragten wir uns unter der Woche und fragten nach bei GOOGLE. Aha... John Charles ist WM-Teilnehmer von 1958 und erzielte das erste WM-Tor der walisischen Fussballgeschichte. Also doch ein würdiger Namensgeber für eine Welsh-Cup Gruppe. Überrascht hat mich die Tatsache, dass Jimmy Murphy Trainer dieser WM-Elf war. Ich kannte ihn bislang als Co-Trainer der legendären Busby Babes von Manchester United. Ich dachte immer, dass Murphy einer der glücklichen Überlebenden des Flugzeugabsturzes von München war, dabei war er überhaupt nicht an Bord, dank eines wichtigen Qualifikationsspiels der walisischen Nationalmannschaft. Man lernt also bei Torrausch auch etwas dazu. 

Im Empire Cup. Für Australien. Verräter!!!
Aber er hat schon recht, es wird langsam unüberscithlich mit den Wettbwerben. Liga + 2 Pokale + EC + Empire Cup. Dabei wolte man sich doch eigentlich mit dem Wechsel aus England nach Wales etwas enspannen können.
Immerhin ist der Welsh Cup keine große Bürde. Zumindest zu Beginn fliegt ja nur ein Team raus. Und das ist Newtown. Von daher geht's grad nur um die Tabellenführung und die wird aller Vorraussicht nach Aberystwyth mitnehmen.
Überhaupt hat McLover bislang eine Bärenstarke Saison - gerade auch wieder in der Confi Quali das Ticket gelöst. Trotz extrem schlechter Ausgangsposition. Damit haben 2 unserer 3 Qualifikanten den Sprung in die Hauptrunde geschafft - die Grundlage wür eine gute EC-Saison!
Wenn wir so weiter machen kommt Bryn Terfel wieder mit Rugbyball und Welsh Dragon zur "Last Night of the Proms" und singt "Rule Britannia" mit walisischem Akkzent.

Spannung geht anders, am Ende war Newtown dann doch nur der erhoffte Sparingspartner und scheidet wohl mit sang- und klanglosen null Punkten aus. Für die Konkurrenz heisst dies, dass das Weiterkommen so gut wie sicher ist. Selbst für Cardiff dürfte da nichts mehr anbrennen auch wenn wir sicherlich nicht bereit stehen werden um ihnen die letzten drei Punkte zu überreichen. Apropos Cardiff, auch am kommenden Liga-ZAT trifft man aufeinander, die Zuschauer bekommen zurzeit einen Überschuss an Spitzenspielen. Besser als jede Super-League der UEFA. Man sollte aber auch nicht ausser Acht lassen, dass der erste Platz im Welsh Cup durchaus etwas wert ist also heisst es sich noch einmal strecken und dies trotz mittlerweile vier Wettbewerbe. Eine Teilnahme am Empire Cup lehnte der Verein ab, dies aber auch weil kein Trainer zur Verfügung gestanden hätte denn McLover geht mit seinem australischen Verein MCFC an den Start. Der Luxemburger wird aber natürlich am letzten Gruppen-ZAT des Pokals an der Seitenlinie stehen doch mal schauen ob dieses Hin-und Hergereise zwischen Australien und Wales dem Erfolg dienlich ist. Zumindest bei MCFC beklagt man sich zurzeit nicht.

3:0 zuhause gegen Haverfordwest, 2:3 auswärts bei Newtown und 1:0 zuhause gegen die New Saints. Schon hat Aberystwyth die ersten neun Zähler im Welsh Cup eingefahren und damit eigentlich schon die halbe Miete absolviert denn womöglich braucht es zum Weiterkommen nicht mal einen Auswärtssieg, wohl aber für Platz 1 doch soll man auf diesen gehen? Man hätte zwar mehr Reserven im Viertelfinale aber die Wahrscheinlichkeit dass die TK-unterlegene Mannschaft draufhaut, ist hoch. Denn weiterkommen will ja schliesslich jeder doch bleiben wir im Hier und Jetzt. Der nächste ZAT wird mit nur einem Heimspiel wohl kaum für grosse Freudensprünge bei Aberystwyth sorgen aber die Gegner müssen erstmal an unserem Torwart vorbei.

Der nächste nationale Wettbewerb steht in den Startlöchern und als dritter ist es dann auch der letzte für diese Saison. Die Rede ist vom Welsh Cup, die Gegner braucht man nicht mehr zu scouten, schliesslich sind es die gleichen Teams wie auch in der Liga sowie im League Cup, der ja auch für den Anfang erstmal im Ligamodus ausgetragen wird. Beim Pokal ist dies anders, hier gibt es zwei Gruppen à 5 Teams und es dürfte einen nicht verwundern dass schon wieder Haverfordwest auf dem Speiseplan steht. Der Ligaleiter will wohl den Rekord für möglich viele Aufeinandertreffen binnen kürzester Zeit aufstellen, nicht mehr lange und selbst die beiden Trainer werden sich nicht mehr an jedes einzelne Resultat aus den Match-Ups erinnern.

Na das ist ja mal ein Spielplan. Gerade erst in der Liga das Aufeinandertreffen mit McLover hinter uns geht das Spielchen gleich mal im Welsh Cup in die nächste Runde. Aber nicht nur das.
In den nächsten drei Wochen stehen noch weitere vier Begegnungen mit Aberystwyth an. Yikes. Da hat die Ligaleitung uns aber mal ein richtig schönes Ei gelegt.
Klar aus sicht der Ligaleitung werden diese Spiel wohl begierig erwartet. Immerhin ist das Duell nummer eins gegen nummer zwei der Liga. Aber bei der Anzahl der Duelle zwischen uns ist die Frage ob das NACH den Duellen noch irgendeinen Bestand hat. Eher unwahrscheinlich.
Der Rest der Liga hat sich vermutlich schon mit Popcorn eingedeckt und erwarted nichts anderes als vier Blockbuster mit Regungen und Wendungen. Mit Offensivschlachten bis zur totalen Erschöpfung.
Für Haverfordwest ist allerdings in anbetracht der Situation eher Zurückhaltung angesagt. Wenn wir uns jetzt nur auf Aberystwyth konzentrieren machen wir es den anderen Teams zu leicht. Klar sind die spiele gegen McLover sehr wichtig - genommen die aktuelle Situation in der Liga. Aber es gilt die Balance zu wahren und sich auch noch gewissenhaft auf die anderen Paarungen einzustellen.