Zeitung 2024-3

"Ich bin schon etwas überrascht, über die Ziele der Saison von der Ligaleitung erfahren zu müssen. Das ist mir bisher in der Karriere so nicht vorgekommen. Klar, da gibt es sicher den ein oder anderen aus dem Vorstand welcher sich immer Hoffnung auf die Meisterschaft macht. Aber das kann man ja auch intern kommunizieren und nicht über die Ligaleitung.
Wie auch immer, der Hauptfokus liegt in der Saison erst einmal in Europa. Da ist es mein ausgegebenes Ziel, die tolle Tradition des Clubs fortzusetzen. Klar kann man da auch pech haben, aber es ist trotzdem zunächst einmal die höchste  Priorität.
Danach geht's erst einmal darum hier den Modus und die Mitspieler kennenzulernen. Da sind einige interessante Duelle zu erwarten - und man trifft sich dazu noch sehr Häufig in so einer Saison.
Gleich zu Beginn stehen schon  mal echte Waliser Traditionsgrößen auf dem Programm. Schumi, Karli und Klopfer sind mit den Modi bereits bestens vertraut und haben sich bereits ihre Sporen im Waliserland verdient. Besonders Urgestein schumi hat mit Bala town schon langjährige Erfahrung.
Da heißts jetzt erst einmal irgendwie den Start nicht zu verpassen und reinzukommen." 

Da staunten die rund fünf Journalisten im Presseraum von Aberystwyth Town FC nicht schlecht, als plötzlich Chairman Donald Kane mit McLover eintrat. Der McLover, der bereits quer durch Torrausch-Europa und mittlerweile auch in Übersee einige Titel sein Eigen nennen kann. Doch genau diesem McLover war zuletzt der Riecher etwas abhanden gekommen und es wird gemunkelt, dass sich nicht mehr besonders viele Vereine für den Luxemburger interessierten denn Misserfolg ist im Fussball zwar früher oder später oft vorprogrammiert doch meistens ist der Trainer eben das schwächste Glied in der Kette und so war nach zwei extrem schwachen Saisons mit Olympique Marseille nicht mehr an eine Weiterbeschäftigung zu denken. Immerhin wahrten beide Seiten ihr Gesicht, in dem man "in beiderseitigem Einvernehmen" auseinanderging was trotzdem immer noch nichts anderes heisst als dass eine Zusammenarbeit nicht mehr möglich war.  Aberystwyth Town gehört nicht unbedingt zu den führenden Vereinen in Wales, mit einer Ausnahme: Webbster konnte einen Meistertitel mit dem Verein aus Ceredigion feiern, ansonsten war man dann doch eher in den Relegation Playoffs Stammgast. Ziel wird es jetzt sein, dies zu ändern. Man will bis zum Schluss um den Meistertitel mitspielen und dafür ist eine Quali für die Championship Playoffs nun mal Pflicht. Als Einstimmung auf die neue und auch erste Saison von McLover in Wales, startet bereits am kommenden Montag der League Cup in dem man wenn möglich den Titel holen will. Gleiches gilt für den Welsh Cup, weil dies nun mal eben der schnellste Weg zu einem Titel und auch nach Europa ist. Denn Wales ist eine aufstrebende Liga und EC-Plätze gibts hier nicht mehr wie Croissants am Frühstücksbuffet im Urlaub. Zudem hat es mit Heli77 und Thermo weitere ambitionierte Trainer nach Wales verschlagen, hier wird also jeder ZAT ein Kampf werden. "Mich hat es nach Wales verschlagen, weil es hier noch den ehrlichen Fussball gibt den ich auch aus meiner Heimat Luxemburg bzw. als LL in Irland kenne. Alles hat sich so langsam professionalisiert aber den Dorfcharakter wird man aus diesen Ligen nie ganz rausbekommen und das ist auch gut so. Die Tribünen sehen aus wie schnell aus dem Stein gemeisselt, das Wetter macht dem schönen Spiel oft einen Strich durch die Rechnung womit auch ich erstmal klar kommen muss denn bei meinen vorherigen Stationen stand das Spielerische immer ganz oben auf der Agenda aber hier müssen Punkte her, und das ist am Anfang egal wie. Einzig mit der Sprache hier muss ich erst mal klar kommen aber das wird schon noch. Die Ziele sind zusammen mit den Verantwortlichen festgesetzt und nun liegt es an mir, diese zu erreichen. Ich hoffe, dass wir noch 2-3 Spieler verpflichten können damit wir für die 4er-Belastung gut aufgestellt sind", so McLover auf der heutigen PK. In der Tat tritt Aberystwyth Town auch noch in der Conference League an, wo man wichtige Punkte für Wales in der 5-Jahreswertung sammeln will. 

Brandenburg an der Havel, Samstag, der 24. August 2024 um 17:35 Uhr. Noch 55 Minuten, dann beginnt für meinen Herzensverein die Saison 2024/25. Nichts kann mich mehr in meiner Konzentration auf das Spiel stören, als plötzlich das Telefon klingelt. Am anderen Ende der Leitung ein alter Freund aus längst vergessen geglaubten Tagen aus dem OBM. Was haben wir damals in Online-Chats zusammen an den Taktiken geschraubt nur um festzustellen, dass die KI am Ende doch ihren eigenen Kopf hat.

Was verschafft mir die Ehre? Die Antwort: Ein Hilferuf aus dem fernen Wales. Dort arbeitet er als Ligaleiter in einem Spiel namens Torrausch. Die Liga sei dort international auf dem Vormarsch und er benötigt weitere Unterstützung, um die Liga voranzubringen. Da fragst Du ausgerechnet bei mir? Ich bin weg von der Droge Online Manager.  Es folgte eine etwa 10-minütige Erklärung, um was es sich hier handelt, aber mir blieb nichts weiter übrig als abzuwinken mit dem Hinweis, dass gleich ein wichtiges Match beginne und ich als Sofafan meine letzten Vorbereitungen treffen muss. Wir verblieben bis auf Weiteres.

Am Sonntag schaute ich mir das Dilemma an und machte mich mit den Regeln vertraut und was soll ich sagen... Das Fieber packte mich und ich sagte schließlich meine Unterstützung zu. Doch welcher Verein? Die Wahl fiel schließlich auf Pen-y-Bont FC.

Warum ausgerechnet Pen-y-Bont FC, der Verein aus Bridgend? Die Antwort ist naheliegend. In meiner Zeit als Groundhopper machte ich im Jahr 2004 mal einen Abstecher dorthin. Damals existierte der Klub noch nicht in der heutigen Form, aber der Abstecher in den Bryntirion Park habe ich nicht vergessen.

Pen-y-Bont FC hat in den vergangenen Saisons seine Ziele verfehlt. Die Rückkehr ins internationale Geschäft ist somit das Ziel. Starke Konkurrenz wartet auf, vor Allem aber Trainer mit einem Mehr an Wissen, wie man sich die Tore geschickt verteilt. Favoriten in der Liga sind demnach also andere Teams. Noch etwa 2 Wochen bleiben uns Zeit bis zum Ligastart. Viel Zeit die Liga noch ein wenig kennenzulernen. Mit dem League-Cup gibt es auch ein kleines Aufwärmprogramm, welches wir ausgiebig zur Analyse nutzen werden.

Aktuell bin ich auf der Suche nach der Möglichkeit Freundschaftsspiele zu bestreiten, doch dies scheint hier nicht vorgesehen. Die Zeit bis zum Saisonstart ist also noch lang. Bis dahin gilt es abzuwarten, ob die Trainer hier über die Zeitung etwas von sich und ihren Teams preisgeben. 

Live aus Tunesien, meldet sich McLover rein und da hat er sich doch glatt an seinem Mojito verschluckt, als er sich die Resultate des ersten ZATs in Wales einholte. Sage und schreibe 9 von 9 möglichen Punkten hat man sich geschnappt. Die Worte eines Thermo schmeicheln einem, doch hier muss man wohl dem pfiffigen Co-Trainer Sean McRedbean den Grossteil des Lobes zusprechen. Nun steht die Mannschaft in der Pflicht, diesen klasse Start zu bestätigen. Dass man dabei zum Topspiel bei Haverfordwest antreten muss, ist dabei die nicht so gute Nachricht aber op Abnutzungskampf oder nicht: kampflos wird man keine Punkte liegen lassen. Aber natürlich wird man auch nicht frühzeitig mit herunterhängenden Hosen da stehen wollen. Die ersten Psychospielchen haben begonnen...

Na das ist ja mal ein start. Damit hatte eigentlich niemand in Haverfordwest gerechnet. Klar gibt es immer eine Hoffung, so in eine Saison zu starten. In aller Regel ist rie Realität dann aber doch meistens einfach nur zu probieren dei Heimspiele zu gewinnen.
Das war im Übrigen auch der ursprüngliche plan. Kurz vor Abgabeschluss nach dem Meeting mit der Presse überlegte sich der Trainer allerdings noch mal den "extra sicheren Saisonstart" in "volles Risiko" umzugestalten.
"Manchmal hat man irgendwie so ein Gefühl, dass da was geht. Wir haben uns unsere Gegner angeschaut und festgestellt, dass sie doch noch nicht so ganz in der Saison angekommen zu sein schienen. Also haben wir es einfach mal probiert. Dass das am Ende dann so ausgeht haben wir uns allerdings nicht in den besten Träumen ausgemalt.
Klar  werden nun die ersten Schreie nach dem Titel laut. Aber die Saison hier in Wales ist sehr lang. Auch wenn das der perfekte Start war - da kann noch alles passieren. Und klar wird es uns hiernach niemand mehr so einfach machen. Zu großer Optimismus ost daher unangebracht. Aber der ausgezeichnete Saisonstart ist natürlich eine hervorragende Grundlage für eine hoffentlich gute Saison. "
Es ist irgendwie erstaunlich, genau diese Momente misste Thermo zuletzt an der Seitenlinie des FC Middlesbrough. Was einer der Hauptrgründe  zum Wechsel ins beschaulihe Wales war. Und dann schlägt gleich der erste davon im ersten ZAT voll ein. Sachen gibts.
Jetzt gilt es allerdings erst einmal sich zu halten. In den nächsten vier Spieltagen stehen drei Heimspiele an. Da wäre es schön auch neun Punkte mitzunehmen und eben nicht gleich im Anschluss die erspielten Vorteile gleich wieder zu verlieren. Das wird keine leichte Aufgabe.  Klar, eins der Spiele geht gegen das trainerlose Newtown. Da den Sieg zu holen ist eigentlich pflicht. Aber zunächst kommt mit Pen-y-Bont einer der anderen neuen in Wales, Nämlich Heli77. Von dem hat man bisher so gut wie noch nichts gesehen. Das ist natürlich immer eine komplzierte Nummer, wenn man den Gegner so überhaupt nicht einschätzen kann. Trotzdem ist das Ziel klar, die drei Punkte daheim einfahren zu können.
Am siebten Spieltag kommt dann  der größte Schreck. Tabellenführer Aberstwyth klopft an. Der ist sogar noch besser gerstartet als man selbst. Und man hat auch irgediwe das gefühl dass dessen neuer Übrungsleiter besser vorbereitet ist als Thermo. Denn im Gegensatz zu Haverfordwest musste  Abersythwyth mit etwas Gegnwehr zurechtkommen - und wurde darauf sehr gut eingestellt.
Überhaupt ist Trainer Thermo nicht besonders Glücklich auf McLover zu treffen. Aber das liegt keineswegs an Abneigung oder dergleichen.

"McLover ist so wie ich selbst ein Maniac. Vielleicht nicht auf dieselbe weise, aber wir beide sind doch sehr Wettkämpfernatur. Und wir beide haben eigentlich Wales ja gesucht um ein bisschen Abstand davon zu bekommen. Also innerhalb der Liga. Nun stehen wir uns aber hier direkt gegenüber. Und klar, da wird nicht zurückgesteckt. Das wäre fast respektlos. Aber das bedeutet eben auch dass das Duell sehr schnell zu einem Abnutzungskampf verkommen könnte von dem keiner von uns beiden etwas hätte. Insbesonder da man sich hier in Wales ja so oft in jeder Saison begegnet.
Dazu kommt noch die super enge Tabellensituation welche dem Sieger der Partie fast schon die Tabellenführung sichert und ein Fingerzeig zum weiteren Saisonverlauf sein könnte. 
Hätte ich vor meinem entschiedenen Wechsel gewusst, dass McLover eben jenen Schritt macht hätte ich es mir eventuell noch einmal überlegt.
Abgesehen davon ist McLover natürlich zweifelsfrei ein absoluter Zugewinn für die Liga - und seine Spielerische klasse konnte er ja auch schon unter Beweis stellen. 
Das bedeutet auch dass wir uns deutlich früher als erhofft bereits ausführlich mit unseren neuen Gegnern beschäftigen müssen.  Wir möchten nicht gleich beim ersten Aufeinandertreffen ins offene Messer laufen."
Zuletzt gibt es noch ein Auswärtsspiel bei den Nomads. Wenn wir das gewinnen könnte Haverfordwest sogar mit 7 Siegen in Serie in die Saison starten. Aber fraglich ob der erfahrene Sir Topse bei so einem Vorhaben so einfach mitspielen würde. Auch wurde beim zählen des TK festgestellt das aus irgendeinem Grund in Wales pro Spieltag viel weniger zur Verfügug steht als in England. Man muss sich die Kräfte daher wesentlich gewissenhafer einteilen. Um so besser, dass es gleich zu Saionbeginn zwei Auswärtserfolge gab - das wird nämlich vermutlich ein schweres Unterfangen mit so wenig "freiem" TK noch viele Auswärtssiege einzufahren.

Bridgend: --- Das hatte ich mir leichter vorgestellt, als ich die Aufgabe in Wales angetreten habe. Doch die Realität heisst untere Tabellenhälfte. Aus irgendwelchen Gründen will man es einfach noch nicht verstehen, dieses eigentlich doch so einfache Spiel. Auch der Ligaleiter lässt sich überhaupt nicht in die Karten schauen, hält dicht wie Fort Knox. Immerhin habe ich nun erfahren, wo ich die Funktion des Zufallsgenerators erklärt bekomme.

Da sich andere Trainer in der Zeitung mit dem Kampf um Titel beschäftigen kann ich ja mal punkten mit Wissenswertem aus dem Tabellenkeller. Bala Town hat es sich zunächst mal bequem gemacht auf Platz 10. Dort wird aber offensichtlich vorhandenes Potenzial noch nicht ausgeschöpft, so dass dieses Team wohl noch nach oben kommt. Newtown AFC ist trainerlos. Wenn das so bleibt dürften sie wohl früher oder später dort unten landen. Aus Swansea ließt man, dass wohl der Trainer kurz vor dem Rausschmiss steht, obwohl sie genau wie unser Team 9 Punkte haben. Die Ansprüche dort scheinen aber höher zu sein... Und in Bridgend hofft man darauf, dass Heli endlich das Spiel versteht. Läuft doch gar nicht so schlecht bisher. Der Trainer hat sich nun auch im beschaulichen Städtchen an der Küste ein Appartement mit Meerblick gekauft und wird von dort die Geschicke bei rauer Herbstsee nun steuern.

Da rollt also eine Welle auf Wales zu, deren Ausmaß noch nicht absehbar ist.  

Nur 7 Spieltage sind in Wales gespielt und der Löwe bei den Schwänen steht schon wieder in der Kritik. Selbst die treuen Fans verlieren langsam die Geduld mit ihm. Schon wieder ging der Saisonstart kräftig daneben. Gleich beim ersten Heimspiel gegen Aberystwyth gab es ein gellendes Pfeifkonzert gegen den Trainer der Swans. Löwe raus, Löwe raus schallte es von den Rängen und was macht der Löwe. Er verkriecht sich in seine Höhle und hofft das es irgendwie gut geht. Was soll er auch machen, wenn ihm das Präsidium nur eine Horde Rumpelkicker zur Verfügung stellt. Selbst bei den souveränen Heimsiegen gegen Bala Town und Cardiff City gab es Pfiffe gegen den Coach, während das Team voller Rumpelfussballer abgefeiert wurde. Keiner hat gemerkt das Cardiff nur mit seiner Jugendabteilung da war und und beim Spiel gegen Bala Town gab es ein Duell Ohrenschmalz gegen Haarschuppen. Beides willst Du nicht haben aber irgendwer muss ja gewinnen. Doch jetzt kommt der Tabellenführer. Am Besten der Löwe bleibt in seiner Höhle und lässt die Rumpelfüßler mal machen!

Irgendwie wird gerade nur über das Duell zwischen Aberystwyth und Haverfordwest geredet. Aber da stimm etwas nicht. Es ist nämlich garkein Duell. Es ist ein Triell - oder wie man das auch bezeichnen mag.
Denn klammheimlich hat sich dahinter  Karli mit Caernarfon Town in Position geschoben. Zwar hat Caernarfon drei Punkte Rückstand auf Aberystwyth und 6 auf Haverfordwest, aber Karli hat im Gegensatz zu McLover und Thermo bisher 12 Punkte im absoluten Schongang eingefahren.
Es ist sogar so weit, dass Thermo Caernarfon nun als den größten Konkurrneten auf den Titel ansieht: "ich schätze unsere Chancen auf ca 30 %, Caernarfon auf etwa 25 % und Aberystwyth bei etwa 20 % ein. Auch The New Saints haben noch etwa 10 % Chancen, der Rest ist dann irgendwie auf der Liga verteilt. Nun abzustreiten das wir die derzeitigen Favoriten sind wäre lächerlich. Aber die Saison ist noch sehr lang und da kann und wird sicherlich noch einiges passieren. Wichtig ist nun, dass wir in den beiden Partien gegen Karlis und Robsters Mannen keinen schweren Rückschlag erleiden. Die Favoritenrolle ist immer sehr schwer zu meistern. Es wird ab jetzt schwierig so durchzukommen wie bisher - das Risiko ist einfach zu hoch. Wir müssen uns darauf konzentrieren keine schweren Fehler zu machen, das ist nun erst einmal das wichtigste."
In Bezug auf den  kleinen Angriffsversuch bei Connah's Quay meinte der Trainer nur verschmitzt: "Naja, das muss man einfach probieren. So oft gibt's die Chance nicht sieben spiele in Folge zu gewinnen. Und hätten wir das nicht probiert wäre es schon sehr ärgerlich gewesen diese Chance verstreichen zu lassen. So haben wir etwas unnötig Kräfte liegen lassen. Ist aber ok. Davor hatten wir 5 Siege mit jeweils nur einem Tor Differenz. Sowas ist einfach nicht ewig durchzuhalten."

McLover starrt nach 97 Minuten intensiven Minuten in den Regen von Cardiff, so eben hat seine Mannschaft den ersten Dämpfer in der noch jungen Saison erlitten. In den Schlussminuten gab man eine 4:3 Führung noch her und stand nach zwei Gegentoren ohne Punkte da. Am Ende des zweiten ZATs sollte das Fazit dann doch etwas rosiger ausfallen, durch zwei 1:0 Siege zuhause, ist man weiterhin im Soll und kann die nächsten Aufgaben ohne allzu viel Druck angehen. Wobei, bei nun drei Heimspielen ist Stolpern auf jeden Fall untersagt, die Chance sich nun gleich oben zu etablieren ist zu gross um nun ausgelassen zu werden. Es wäre zutiefst fahrlässig, diese neun Punkte liegen zu lassen. Und damit auch alles glatt geht, muss man zuhause anfangen mehr Tore zu erzielen. Die Defensive gab sich zwar bisher bei jedem Heimspiel absolut keine Blösse doch dass 3 Heimtore für 9 Zähler reichen, hat halt auch ein wenig etwas mit Glück zu tun. Das Topspiel gegen Haverfordwest verlor man klar, hier sieht man dann doch dass der Mannschaft von McLover noch das ein oder andere fehlt. 

Langsam aber sicher, werden mit dem Start des EC nun auch die ersten Ersatzspieler mehr Minuten sammeln dürfen, man kann nie früh genug anfangen mit rotieren und der Kader sowie die Form der Spieler wird es einem späterhin danken denn man darf nicht vergessen, dass die Liga mit Abschluss der normalen Runde noch nicht abgeschlossen ist, sondern es dann erst richtig ernst wird mit dem Start der Playoffs. Aber da sind wir schon ganz weit in der Zukunft, bleiben wir in der Gegenwart, wo drei Heimsiege her müssen. 

Bridgend, 13.10.2024: Noch vor einer Woche meldeten wir uns vom Abgrund. Heute melden wir uns aus dem Mittelfeld der Tabelle. Nach einem 2:1 in Cardiff liegen wir auf Platz 5 des Tableau. Und wir lernen dazu. Hoch interessant der Ansatz von Coach Thermo aus Haverfordwest der Punkte und Rest-TK in Prozentwerte umrechnet und so mögliche Titelkandidaten ausmacht. Diese Wissenschaft werden wir uns auch versuchen anzueignen. Vielleicht lässt sich da ein Setzverhalten der Konkurrenz erkennen. Da trifft es sich gut, dass Thermo zum kommenden Heimspiel mit seinem Team anreist. Außerdem geht es noch gegen Aberystwyth in heimischen Gefilden vor jeweils ausverkauften Haus von 850 Zuschauern.

Für Harakiri ist es wohl noch ein bisschen früh vernehme ich den Zeilen des Kontrahenten. Aberystwyth hat bereits einige Punkte liegen lassen. Auch daraus lernen wir. Lieber mal mit 0:5 einen auf den Deckel kriegen als 4:5 zu verlieren. So haben wir uns schon früher zu aktiven Zeiten in der Kreisliga die Niederlagen schön gesoffen äh geredet! Mut zu Auswärtssiegen wird wahrscheinlich belohnt am Ende.

Zuletzt habe ich als Gast das Forum ein wenig durchgestöbert und bin auch hier auf den Kollegen Thermo aufmerksam geworden, der in einer Liga knappe Siege mehr belohnt hat als Kantersiege. Leider konnte ich mich dort nicht anmelden. Mein Browser brachte stets eine eigenartige Fehlermeldung, die mir unser LL leider auch nicht erklären konnte.

By the way! Auch ich bin der Meinung, dass der League Cup ein wenig zu sehr aufgeblasen daherkommt. Einen Vorschlag für eine Modusänderung möchte ich mir als Neuling nicht zugestehen, aber ein Wettbewerb im KO-System erscheint mir hier doch sinnvoller. 

Leider wurde Aberystwyth im letzten ZAT ganz ohne unser Zutun zurückgeworfen. Ausgerechnet das Trainerlose Newton wurde zum Verhängnis. Aber auch in den Heimspielen wurde viel Pulver unnötig verschossen.
Was etwas schade ist, denn bevor das Duell mit ihm in die heiße Phase gegangen ist scheint es als wäre da jetzt die große Spannung erst einmal raus. Aberystwyth kann den Titel immer noch abräumen, aber die Chance ist nun eher im einstelligen Prozentbrereich. Insbesondere auch deswegen da McLover, ähnlich wie Thermo, die Erfahrung in diesem Modus noch fehlt.
"Sehr schade dass McLover gegen Newtown so ein Pech hatte. Das wäre noch eine interessante Nummer geworden mit alle den Duellen auf Augenhöhe. Nun sind die Rollen irgendwie klarer verteilt was da dann doch etwas die Spannung rausnimmt."
Währenddessen haben sich klammheimlich Caernarfon und The new Saints in aussichtsreiche Positionen gebracht. In der Anfangsphase gut TK gespart ohne irgendetwas zu verlieren sind sie derzeit eigentlich sogar effektiv auf Augenhöhe mit Harverfordwest - auch wenn es in der Tabelle nicht danach ausschaut. Und das ist vermutlich auch Resultat der Erfahrung der beiden Trainer Karli und Robster. Denn in diesem System ist die Ente am Ende besonders Dick. Nach der Hinrunde trifft man auf alle Konkurrenten auf die Meisterschaft noch vier Mal. Da hilft ein besseres TK natürlich ungemein. Die Erkenntnis kommt für Thermo nun ein bisschen spät.
"Auch wenn da jetzt einige versuchen fehlkalkulierungen bei uns auszumachen. Das war alles von Anfang an teil des Saisonplans. Das ist Taktik. Davon verstehen die Pressefuzzis einfach nichts."
Wenn das mal keine Realitätsverleumdung ist! Wen hat sich Haverfordwest da eigentlich angelacht?

Eine Woche nach der bitteren 5:4 Pleite gegen Cardiff, lief es erneut nicht komplett zur Zufriedenheit von McLover. Nicht nur dass die weisse Weste zuhause weg und futsch ist, nein gegen den Abstiegskandidaten Newtown gab es nur ein 3:3 was bei Spielern sowie Verantwortlichen gleichermassen für Frust sorgt. Dennoch ist man weiterhin Zweiter in der Tabelle und weiterhin ist in puncto Meisterschaft sowie beim wichtigsten Ziel, Meister-Playoffs, alles möglich. Denn eins ist klar, man kann zwar sehr schön spielen aber wenn man sich nicht für die Top 5 qualifiziert, nützt das alles nix. Dann ist man raus, bevor das grosse Meisterballern begonnen hat. Da trifft es sich gut, dass man mit zwei Heimsiegen am kommenden ZAT erneut einen Schritt Richtung Meister-Playoffs machen kann und sich gegen Cardiff gleich mal revanchieren kann oder riechen die den Braten und wir knallen unnötig Tore weg? Nun, no risk no fun, ist auch eine Marschroute von McLover und dann wäre da ja noch Bala Town. Offensiv ist die Saison bisher zum Vergessen aber irgendwie hat McLover das Gefühl, dass ausgerechnet gegen Aberystwyth Town der Knoten platzen könnte.  Auswärts warten Caernarfon Town FC sowie Pen-y-Bont, die sich bislang im Mittelfeld aufhalten, mit Potenzial nach oben. Vor allem das erstgenannte Team mit Karli, könnte kurz oder mittelfristig zum Angriff auf die Spitze blasen aber auch hier gilt: die anderen Mannschaft müssen ebenfalls den Spagat schaffen, sich zwar für die oberen Playoffs zu qualifizieren aber dabei nicht so volles Risiko zu gehen, dass man mit heruntergelassenen Hosen in die Abstiegsplayoffs rutscht, denn da kann die Kacke aber mal ganz schnell am Dampfen sein. Man gibt dann zu guter Letzt auch Thermo Recht, dass gar nicht die Rede sein kann von einem Zweikampf um die Meisterschaft: Haverfordwest gegen Aberystwyth, schon gar nicht weil beide Trainer neu in Wales sind.

Da ist mal perfektes Wetter draußen um sich nen schönen Nachmittagsspaziergang zu gönnen. Thermo sitzt aber drinnen am Computer und haut ein paar Wörter in die Tasten. Ein richtiges Computerkind. Was kommt als nächstes? Bestellen wir uns Pizza vom Lieferservice? Machen wir eine in-door lanparty und Spielen Age of Empires?
Naja, der Spannungsbogen könnte etwas besser sein. Nein, selbstverständlich geht's nach dem geschreibsel Raus  um eben jenen Spaziergang zu machen. Wenn wir zurück sind ist vielleicht dann sogar schon die Liga ausgewertet.
Noch ein Wort zu Heli: Ja ich organisiere die Hallenpokale. Der von dir angesprochene war bereits 2023. Ich weiß nicht ob ich den noch mal wiederholen möchte. Denn in genanntem Hallenpokal hat ein gewisser sriver99 allen anderen die Party versaut: Er war einfach zu gut in dem Modus. Totale Dominanz. Und auch wenn er so vollkommen verdient den Pokal abgeräumt hat war da einfach dann am Ende für die anderen die Luft raus. Aber ich werde wahrscheinlich nächstesn Sommer wieder einen Hallenpokal veranstalten, da sind natürlich alle hier herzlich eingeladen.

Swansea hat sich ein wenig stabilisieren können und der Löwe ist ein bisschen raus aus der Kritik. Irgendwann müssen es ja auch die Fans mal merken, dass es nichts bringt ständig den Trainer zu kritisieren. Beim 4:4 gegen The New Saints FC gab es aber erneut Pfiffe, nachdem man in den letzten Minuten den Sieg noch hergeschenkt hatte. 22 Punkte aus 15 Spielen sind aber eine Bilanz, die einiges möglich machen lässt in dieser Saison. Träumen darf man ja mal in Swansea. Die Hinrunde endet mit 2 Heimspielen und einem schweren Auswärtsspiel beim Spitzenreiter Haverfordwest County. Ich hoffe man ist gnädig mit uns. Swansea und der Löwe sind nach wie vor eine Liebe auf Bewährung. Ich hoffe jedoch, dass es kein Pulverfass ist, welches irgendwann explodiert.

Tosender Jubel im Auswärtsblock, die Ereignisse überschlagen sich. Gerade eben hat Aberystwyth das 3:3 gegen Caernarfon Town FC in der 88. Minute erzwungen doch das reicht den Mannen von McLover nicht. Angriff für Angriff versucht man das Spiel nach 1:0, 2:1 sowie 3:2 Rückstand zu drehen und dann tief in der Nachspielzeit, in der 96. Minute. Der Ball fliegt nach einem Freistoss in den Strafraum, an Freund und Feind vorbei...und am verdutzten Torwart vorbei ins Netz. 3:4!!! Aberystwyth ist back in der Saison! 1 Woche später. Heimspiel gegen Cardiff, Aberystwyth führt 1:0 und wir schreiben die 89. Minute, der Schiedsrichter pfeifft einen Elfmeter für Cardiff. Wildes Geschreie rund um den Schützen um diesen doch noch irgendwie zu verunsichern, der Torwart lässt sich aufreizend lange Zeit um mit beiden Füssen auf der Linie zu stehen, kassiert sogar die gelbe Karte vom Unparteiischen. Der Schütze läuft an, satt draufgehauen... und der Torwart pariert den Ball zur Seite. Einige Minuten später pfeifft der Schiri ab, Aberystwyth feiert den dritten Sieg in der Liga in Serie. Was für ein ZAT! Auch wenn das anschliessende Auswärtsspiel bei Pen-y-Bont, der Verein mit dem McLover als Interimstrainer zwei Trophäen in vier Saisons gewinnen konnte, mit 2:0 verloren ging. Hier war sicherlich mehr drin aber seis drum, Aberystwyth ist wieder bei der Musik mit dabei und das Allerwichtigste: der Vorsprung auf Rang 6 beträgt bereits 9 Punkte und die Reserven sind in etwas identisch. Nun hat man zum Hinrundenabschluss allerdings nur ein Heimspiel auf dem Plan stehen, was wohl dafür sorgen wird dass Rang 6 wieder etwas näher kommt aber wer weiss zu was die Mannen von McLover erneut fähig sind? Das einzige Heimspiel bestreitet man gegen den starken Tabellenführer Haverfordwest, der unter Thermo nahtlos an die Leistungen des Vorgängers Sir Bataan anknüpft und dabei waren dessen Fussstapfen gross. Auswärts gehts zu einem Interimstrainer sowie einem trainerlosen Verein: zuerst die Nomads und dann Newtown mit denen man noch ein Hühnchen zu rupfen hat nach dem 3:3 im Hinspiel. 

Eine erste halbe Saison ist vergangen und Pen-y-Bont hat sich auf Platz 5 der Liga festgesetzt. Während sich andere Trainer in Psychospielchen versuchen ist es in Bridgend an der Zeit eine Zwischenbilanz zu ziehen und neue Ziele ins Auge zu fassen. Diese hier zu verraten scheint mir jedoch zu riskant. Offensichtlich gelingt es einigen Coaches zwischen den Zeilen die Taktiken zu erkennen. Daher halten wir uns mal ein wenig im Verborgenen und genießen die Außenseiterrolle. Am kommenden ZAT warten erneut zwei schwere Auswärtspartien in Cardiff und Connah´s Quay auf das Team vom Heli. Beim Spiel in Cardiff werden sofort Erinnerungen wach an das erste Spiel dort, welches wir kürzlich mit 2:1 gewinnen konnten. Gelingt erneut eine Überraschung? Oder konzentrieren wir uns lieber auf das Heimspiel? Eine Konterattacke bei den Nomads. Wir werden sehen, wohin die Reise geht.

Sehr interessante Geschichta da von Kollege McLover. Und selbstverständlich ist auch Thermo dem geplänkere vor den wichtigen Aufeinandertreffen keinesfalls fremd. "Tatsächlich mag ich das, wenn meine Gegner ein bisschen versuchen, mich auf falsche Fährten zu locken etc. Da geben die meisten dann doch unbeabsichtigt Informationen über sich und ihre Taktiken preis. Bestes Beispiel war damals ein gewisser Andi von Hideta, welcher immer wieder versuchte seine geplanten Angriffe mit ausgeklügelten kaschierungsplänen unkenntlich zu machen suchte und sich genau dadurch dann immer verriet. Auch McLover hat sich hier schon ein bisschen zu viel verraten. Ist allerdings schwer, daraus jetzt Kapital zu schlagen.
Fakt ist dass wir am letzten ZAT nicht 100 % gegeben haben. Und den vermeintlichen Fehler gemacht haben ohne große Vorbereitung auf Risiko gespielt zu haben. Die Regel ist, dass man dann besser auf Sicherheit geht. Aber da war die minimale Hoffnung, dass genau das McLover hätte dazu bewegen können, auch etwas zu fahrig anzugehen. War aber offensichtlich nicht der Fall. Viel verloren wurde aber in der Liga nicht. Zu Hause hätten wir eventuell ein Unentschieden geholt - ob der eine Punkt jetzt am Ende entscheidend sein wird? Wohl eher nicht. Etwas blöder war die Niederlage im Pokal. Das hätten wir wirklich besser machen können/sollen. So ist der eigentlich gute ZAT da doch leider wohl wenig wert.
In der Liga wird es jetzt wieder richtig spannend,  da sind mindestens 3 Teams noch voll im Titelrennen - und auch noch das ein oder andere Team dass den Sprung dahin packen kann. Das Hauptaugenmerk ist nun auf dem Duell gegen Aberytwyth gleich nach dem eben erst gespielten 3:2.
Da muss man McLover natürlich hohen Respekt zollen für den starken letzten ZAT. Allerdings ist das Rest-TK für seinen "Dorfclub" doch recht überschaubar - mal schaun wie lang er sich an der Spitze dem Ansturm der Konkurrenz erwehren kann - denn immer auf Sicherheit spielen wird er sich auf dauer wohl kaum leisten können.
Da wird ihm auch kein Trashtlak im Forum helfen können, wenn es in der Liga Gegentore hagelt MUAHAHAHA!" 

Man muss sich als Fan von Aberystwyth Town FC dieser Tagen wohl ordentlich die Augen reiben oder sich in den Arm kneifen, um sich nicht wie in einem Traum zu fühlen und demnach wie wird nicht mal das helfen denn nach einem kleinen Knacks, ist Aberystwyth Town FC nun tatsächlich obenauf und nicht nur das: satte vier Punkte Vorsprung hat man auf Haverfordwest und somit kann man am nächsten ZAT vielleicht schauen das Verhältnis Punkte/Reserven noch etwas mehr ins Gleichgewicht zu bringen. Wobei, Augenzeugen berichten von einem Aufeinandertreffen von McLover und Thermo in einer Bar in Cardiff. Anfangs ging das Ganze noch recht lustig zu, doch nach ein 8-9 Bier fühlte sich McLover plötzlich dazu getrieben Thermo angesichts der zwei jüngsten Niederlagen gegen seine Mannschaft aufzuziehen. Thermo, der plötzlich ganz schnell wieder in nüchternem Zustand war, polterte daraufhin rum " man werde ja gleich wieder aufeinander treffen und dann würde die Revanche schon kommen ". Stellt McLover mit zwei Promille weniger nun auch seine anfangs der Woche gewählte Taktik um oder lässt ihn das alles kalt, er der nun auch schon die meisten Spielchen abseits des Spielfelds bei Torrausch kennt? "Ich war ja mal kurz Ligaleiter in England, der Liga in der Thermo grösstenteils aktiv war, und ich habe die ganzen Provokationen und Sticheleien der einzelnen Trainer immer sehr amüsant gelesen. Das war schon hohe Kunst der Psychologie, aber wenn ich ehrlich bin war es gar nicht so schwer die nächsten Tipps von Sir Nelson Mandela, sirmini007 und Konsorten vorherzusagen. Man hat ja schliesslich auch keine 100 Möglichkeiten sondern nur 8 (0-7 Tore) an der Zahl und selbst diese Möglichkeiten kann man meist noch einmal durch 50% teilen. Wir haben unsere Taktik gewählt und die bleibt bestehen. Aber lasst euch gesagt sein, wir weichen keinem offenen Schlagabtausch aus. Das spornt uns eher zu grossen Leistungen an, ich denke wenn Thermo nicht in der Liga wäre, wäre Aberystwyth Town FC zum jetzigen Zeitpunkt nur im Mittelfeld aber da es auch noch andere Trainer gibt müssen wir vorsichtig sein. Klopfer, Heli, Hessenloewe und so weiter wissen genau so gut wie der Hase läuft. Und dann gibts ja auch noch den Torrausch-Opa bei den Nomaden..." 

Was zur Hölle ist bitte in dieser Liga gerade los? Haverfordwest County nimmt sich gerade eine Auszeit und Aberystwyth marschiert in der Tabelle vorne weg. Doch dahinter liegt plötzlich Swansea City, deren Trainer doch angeblich schon kurz vor dem Rauswurf stand. Und dahinter? PEN-Y-BONT FC meine Damen und Herren!

Wie konnte das passieren? In Bridgend bricht eine regelrechte Euphorie aus. Der Club zählt plötzlich 2 neue Fanclubs. Das Stadion stößt an seine Grenzen. Wir benötigen einen Neubau fordern die Stadtpolitiker. Ja natürlich, die Politik träumt schon wieder darum. Wir im Verein bleiben bei unseren Wurzeln. Dorfcharakter auf Profiniveau heisst unser Konzept für die Zukunft. Am kommenden ZAT warten 3 Heimspiele auf uns. Caernarfon Town, Aberystwyth Town und The New Saints FC, dazu das schwere Auswärtsspiel bei Bala Town. Dazu sind wir noch im Welsh Cup gefordert.

Ein enges Bild in der Tabelle. Da hoffen wir doch sehr das unser Ligaleiter wieder fit ist, um dieses verrückte Rennen um die Plätze zu würdigen. Fast alle Teams haben noch Chancen unter die Top 5 zu kommen. In welcher Liga gibt es das schon. 

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Erstes kleines Zwischenziel geschafft! Aberystwyth Town steht in der Hauptrunde der Conference League, drei Heimsiege reichten um sich Platz 1 mit neun Zählern zu sichern. Auch Haverfordwest setzte sich in der Quali zur CL durch, die New Saints flogen leider mit 10 Punkten in der Quali zur EL raus. Zurück zu Aberystwyth Town, die in der Gruppe mit Auxerre, Mödling sowie Ibiza nun Aussenseiter ist da man sich bereits in der Quali gut verausgabt hat. Zudem hat nur Auxerre einen weiteren dritten nationalen Wettbewerb, man darf gespannt sein wie es dem Luxemburger McLover gelingen wird seinen Kader erfolgreich zu rotieren. Während es auch in den beiden nationalen Pokalwettbewerben gut läuft, gab es in der Liga Anfang der Woche nur einen Sieg. Dies reichte aber erstens um Tabellenführer zu bleiben und zweitens gelang der Sieg gegen Haverfordwest, beim 4:0 Erfolg spielte nur eine Mannschaft aber wie Thermo schon anmerkte: die ganz grossen Match-Ups folgen erst und zurzeit treffen Aberystwyth Town und Haverfordwest gefühlt dreimal pro Woche aufeinander, bereits in gut einer Woche folgt der nächste Showdown im League Cup wenn es um einen der ersten vier Plätze geht.

Der nächste Liga-ZAT wird derweil zur weiteren grossen Herausforderung für das Team von McLover, zuhause bekommt man Besuch vom Tabellenzweiten Swansea sowie Cardiff, die ebenfalls noch weiter nach vorne wollen und dies dürfte angesichts der Reserven durchaus im machbaren Bereich liegen. Für Aberystwyth heisst dies nun dass vor allem der Angriff gefordert ist, man wird wohl Tore kassieren aber die Offensivabteilung muss halt einfach einmal mehr treffen. Dabei rauskommen könnten natürlich im schlimmsten Fall für beide Mannschaften auch sauteure Unentschieden. Auswärts gehts zu Pen-y-Bont sowie Bala Town, die etwas überraschend noch immer da unten rumdümpeln und wo es zumindest in der Presseabteilung recht wenig News gibt.

Ja, das war viel Getöse um ein dann doch sehr schlichtes und unumstrittenes 4:0. Da hat sich Thermo etwas an der Shakespear-Dramaturgie bedient  und aufgebauscht, was eigentlich so simpel war. Aber am Ende ist Fussball ja auch ein Unterhaltungssport. Die Wochenlangen wiederkehrenden Paarungen zwischen Aberystwyth und Haverfordwest sind am Ende ziemlich langweilig ausgefallen. Zumindest von den Ergebnissen her. Nur ein Auswärtssieg konnte McLover im Pokal herausschlagen - wo Thermo ein bisschen Harakiri gewagt hat - und es dem Konkurrenten etwas zu leicht machte.
Ansonsten gab's viele recht sichere Heimsiege. Was auch "normal" ist wenn zwei Teams so oft hintereinander aufeinandertreffen. Da ist am Ende doch jeder irgendwie froh, da halbwegs unbeschadet rausgekommen zu sein.
Punktsieger ist natürlich McLover, welcher zwei mal den Knappen Sieg davontragen konnte. Letzte woche, als Thermo lieber einen Spaziergang machen wollte als sich die Tipps nochmal zu überlegen. Vielleicht wäre etwas mehr Überlegung dann doch sinnvoll gewesen. Am Ende des Tages ist man in Haverfordwest aber froh, dass man da doch ordentlich durchgekommen ist. In der Liga wurde der Heimsieg eingefahren. Im Pokal wäre der Heimsieg schön gewesen weil man dadurch nun den ersten Platz einnehmen würde. Aber man ist durch und das ist erst einmal das Wichtigste.
In der CL wurde die Quali glücklich überstanden. Die Serie geht also weiter für Thermo. Aber das war richtig eng und glücklich, dass am Ende die Züricher ihre Chancen nicht nutzten. Das war eine echt schwere Gruppe in der es keine Schande gewesen wäre auszuscheiden.
Jetzt wird den anderen Vertretern Robster und McLover in den anderen Qualis kräftig die Daumen gedrückt dass sie auch den Sprung in die Hauptrunde schaffen. 

So geht's in der Tabelle derzeit zu. Irgendwie hat es Haverfordwest nun wieder ganz nach oben gespült. Es sieht nun enger aus - aber tasächlich hat sich in den letzten 5 ZATs die Situation nur unwesentlich verändert. Cardiff, Swansea und Pen-y-Bont haben alle ein bisschen was gutmachen können. Für Cardiff reicht das sogar um nun zum Favoritenkreis zu gehören. Die aber damals schon genannten Teams Aberystwyth, Ceanerfon, New Saints und Haverfordwest haben alle in etwa gleich abgeliefert - wenn man das eingesetzte TK umrechnet. Nur die New Saints sind vielleicht ein ganz klein bisschen hinten dran. Aber der Favoritenkreis ist derselbe geblieben.
Interssant ist, dass bisher nur Aberystwyth und Haverfordwest die Tabellenführung innehatten, zuletzt mit abwechselnden selbstkreierten TK-Sparmaßnahmen.
Was verständlich ist, denn jetzt geht die Saison in die entscheidende Phase und da braucht man ein ordentliches TK. Insbesondere auf unserem Rücken sind wir nun als Tabellenführer wieder eher von Agriffen gefährdet. Ausgerechnet dann kommt auch noch Aberystwyth wieder zu Gast. Das Dauerthema der Saison.
Um so besser, dass der kleine Lyrikausflug Thermos anscheinend beim Kontrahenten zeitweise für Verwirrung gesorgt hat. "Das war zwar nicht geplant, aber ich habe absolut nichts dagegen wenn unsere Kontrahenten sich an unseren kreativen Wortspielen die Köpfe zermalmen und irgendwelche versteckten Botschaften vermuten. Leider sind sie wohl nach kurzer Zeit dann selber auf den Trichter gekommen, dass das wohl mit der Liga nichts zu tun hatte. Trotzdem hoffen wir natürlich, dass Kollege McLover nun so verunsichert ist, dass er es garnicht erst bei uns versucht. Das wäre schön."
Insgesamt sieht man die Situation in Haverfordwest ganz gut. Einfaches, solides Spiel sollte ausreichen um in die Playoffs zu kommen. Auch wenn das etwas Kräfte kosten mag am Ende. Wenigstens muss man sich (hoffentlich) dafür kein Bein ausreißen, sondern nur die Pflichtaufgaben erfüllen. Und genau darin hat man in England gut getan, zählt vermutlich zur größten Kernkompetenz des Trainers. 

Andere Taktik, andere Resultate: mit Blick auf ein sicherlich sehr kräftezehrendes Saisonfinale und mit dem Wunsch, in der Crunchtime, noch in möglichst vielen Wettbewerben mit vorne dabei zu sein hat sich McLover in der letzten Woche dazu entschieden den Fuss vom Gas zu nehmen und seine Mannschaft etwas defensiver einzustellen. Mit dem erwarteten mässigen Erfolg, komplett nach hinten losgegangen ist die Taktik aber dennoch nicht denn man holte immerhin drei Punkte und befindet sich nun mit quasi identischen Reserven zur Konkurrenz auf Platz 4, also sogar fast aus dem Blickfeld der Meisterschaftsaspiranten aber man braucht man sich wahrscheinlich keine all zu grossen Reserven zu machen. Auch wenn Thermo an diesem Wochenende wohl etwas zu tief ins Glas geschaut hat und einen komischen und zugleich kryptischen Beitrag geschrieben hat, wird man in der Liga wohl immer noch sehr ernst genommen. Zwei Stunden sass die Analyse-Abteilung beim Post von Thermo, bevor man einsah dass es hier wohl nichts zu entziffern gibt mit Blick auf das nächste kommende Duell zwischen Haverfordwest und Aberystwyth Town. Das wäre dann wohl das gefühlt 10. Duell in den letzten drei Wochen.

"Ich habe mich dazu entschlossen, es zumindest in der Liga etwas gemütlicher angehen zu lassen aber 100% zufrieden bin ich nicht. Zumindest an diesem ZAT hätten wir die Tabellenführung noch behalten können, aber in dieser Phase der Saison kann man einen Titel auch gleich schnell überhastet wegschmeissen. Da muss ich mir trotzdem vorwerfen nur ein Ei und keine zwei Eier in der Hose gehabt zu haben. Zumal der nächste ZAT kompliziert wird, aber schauen wir mal was wir uns da so ausdenken werden," so McLover in der heutigen PK. 

Wenn sie auftritt die Leute Glotzen,
Müssen von ihrer Scheinung Kotzen!
Doch wenn man an ihr richtig riecht
stinkt sie eindeutig versiecht!
Gefühlt ist sie so sanft wie Gras
Durch das ein Strohfeuer sich Fras!
Ihr Klang ist wie ein alter Wein,
Verätz von innen Mark und Bein!

"Heute bin  ich mal unter die Lyriker gegangen!" Stolz präsentiert Thermo sein Kunstwerk der Welt. "Manchmal muss man der Welt einfach etwas zurückgeben. Für dieses Kunstwerk lohnt es sich doch richtig 3 Stunden lang nachts wachzuliegen und sich zu fragen ob sich bald überhaupt noch lohnt einzuschlafen oder man sich 7 Kaffees reinhaut um den nächsten Tag durchzumachen... also im wahrsten Sinne des Wortes."
Zur Liga kommen wir dann auch irgendwann... vielleicht." 

Ein Superlativ konnte ich für den heutigen Pressebericht finden. Pen-y-Bont FC hat die beste Abwehr der Liga. Nur 39 Gegentore musste man hinnehmen und liegt trotzdem nur auf Platz 7. Scheint also so zu sein, dass die Taktik nicht effizient genug ist. Die Zeit des Taktierens ist aber nun vorbei. Wir brauchen Punkte.

In den Heimspielen gegen Connah´s Quay Nomads und Bala Town geht es gegen Teams, die hinter uns platziert sind. Da müsste eigentlich was gehen, wobei aber gerade Bala Town noch ordentlich Reserven im Tank hat. Wann wollen sie diese denn einsetzen, wenn nicht jetzt. Auswärts warten die Titelanwärter Caernarfon Town und Aberystwyth Town auf uns.

Bridgend im November. Es gibt sicher schönere Orte für diese Jahreszeit. Der Wind peitscht einem ins Gesicht und die Plätze werden immer schlechter. Können wir uns im Morast der Liga behaupten? Die Antwort gibt es morgen Abend. 

Alles war angerichtet für das gefühlt 20. Topspiel zwischen Haverfordwest und Aberystwyth Town: die Mannschaft von McLover reiste mit dem Selbstvertrauen von zwei Heimsiegen zu Null an, das Team von Thermo sogar mit zwei Auswärtssiegen. Die Tendenz schlug also etwas gen Haverfordwest aus, ausnahmsweise denn die wenigen engen Duelle konnte bisher McLover für sich entscheiden doch damit sollte nun Schluss sein. In der Liga wurde sich ja bisher wenig bis gar nicht belagert, doch McLover war klar dass bei einem direkten Konkurrenten auch mal ein Sieg her muss. Das Resultat ist, dass man das Spiel mit 5:4 verlor (Kompliment und gute Besserung at Thermo) und nun nicht mehr nach oben sondern in den Rückspiegel schauen muss. Denn plötzlich droht sogar das Verpassen der Titel-Playoffs. Unvorstellbar, immerhin steht man im Viertelfinale des Welsh Cup bzw. im Halbfinale des League Cup und selbst in der COL ist ein Weiterkommen trotz einer persönlichen Fehde von SamiNo, die er selbst einst in Frankreich entfacht hat, noch möglich. Aber erneut merkt man wie schnell man sich in Wales erst mal mit den essentiellen Sachen, nämlich der Qualifikation für die Top-5, beschäftigen muss. 

Aber komplett pessimistisch muss man nun auch nicht sein, denn immerhin hat man noch 4 Heimspiele plus ein Auswärtsspiel beim trainerlosen Newtown in der Hinterhand. Da hat man also noch so manches in der eigenen Hand, allerdings sind die beiden kommenden Heimspiele gegen Caernarfon Town FC
sowie Pen-y-Bont auch nicht geschenkt. Und auswärts muss man zu Swansea sowie Cardiff, die aus der Vergangenheit auch Erfahrung aus der Premier Legaue mitbringen. Das verspricht McLover einige haareraufende Stunden...

Wahnsinn kommt da irgendwie zu kurz. Von Wunder könnte man eventuell reden. Aber ein bisschen selbst beigesteuert haben wir ja. Immerhin wurde ja 2x Auswärts die 2 getippt.
Aber Ziel oder besser Hoffnung war es eigentlich nur, ein paar Pünktchen Abstand zu erspielen um keine Angst zu haben die Playoffs zu verpassen. Tatsächlich war der Tipp recht früh abgegeben mit der Idee sich noch einmal Zeit zur Überlegung zu lassen. Dann kam COVID und naja... der Kopf tat auch so schon weh also lies man den einfach laufen.
Und am Ende gibt's 12 Punkte.
Da fällt der Satz "Manchmal ist es besser Glück zu haben als clever zu sein" aus "I, Robot" ein. Oh ja die Zeiten, als Filme noch klassiker sein konnten. Auch wenn Will Smith vielleicht nicht unbeding den Charakter Asimovs trifft kann man zumindest nicht den Vorwurf machen, nicht unterhaltsam zu sein. Ein Genre das eigentlich weiter hätte asugebaut werden können. Zwar auf Basis eines Buches, aber doch mit eigenem Charakter.
Aber ich schweife ab. Ja am Ende war es im Wesentlichen einfach nur Glück. Trotzdem oder eben gerade deswegen natürlich sehr erfreulich. Die Meisterschaft entschieden ist damit allerdings noch lange nicht. Cearnarfon hat noch massig TK über und unseres ist jetzt doch etwas eingeschrumpft. Karli hat nebenbei übrigens auch eine 7-Spiele Siegesserie zwischendurch hingelegt. Das ist auch überragend.
Dazu kommen noch Cardiff, The New Saints und Aberystwyth die ebenfalls noch Titelchancen haben.
Und in diesem Titelkampf war natürlich der 5:4-Sieg über McLovers Team unheimlich wertvoll. Das war unsre Revanche für die Niederlage im Pokal.
Ach so. Noch eine Werbung in eigeneer Sache. Es gibt wieder einen Hallenwettbewerb! Diesmal steht die Club-WM mit 32 Teilnehmern im Raum. Anmelden kann man sich im Forum oder per Mail an Thermo[at]torrausch.net . 

7 Punkte Rückstand auf Platz 5. Heisst also es müssen 3 Siege her und dann müsste Aberystwyth und The New Saints FC auch noch alles verlieren. Aus der Traum vom Meisterkampf. Neue Zielvorgabe ist also Platz 1 in der Relegation Conference. "Am Ende mussten wir der Erfahrung der anderen Trainer doch Tribut zollen." So das Fazit des Trainers. Wir werden aber im kommenden Jahr einen neuen Anlauf nehmen. Aus den Pokalwettbewerben sind wir ebenfalls raus, so dass wir uns voll auf die Relegation Conference konzentrieren können. Falls doch noch ein Wunder geschieht, sagen wir in Bridgend natürlich nicht nein. Ein Gruß geht raus nach Haverfordwest zu Thermo. Die Hallen-WM nehmen wir gerne mal mit, um von den Großen des Spiels zu lernen :-)

Das war ja ne Luftnummer am letzten ZAT. Davor gings in der Liga drunter und drüber, jeder war mal Gewinner oder Verlierer. Zum Ausgleich musste wohl vor der Schlussoffensive noch mal durchgeatmet werden. Fast jeder tat nur das nötigste um die Heimspiele zu gewinnen. Daher auch praktisch keine Veränderung in der Tabelle.
Auch Haverfordwest tat nichts anderes. Das war aber auch zu erwarten. "Wir sind nicht in der Bringschuld. Wir sind weit vorne in der Tabelle. Wenn die anderen nichts probieren - um so besser für uns! Da müssen wir einfach nur unsre Heimspiele durchbringen. Also von uns aus kanns gern so weitergehen, dann sind wir am Ende Meister."
Dennoch gibts auch ein paar Negativmeldungen aus Haverfordwest. Zum einen konnten die Angebote der Gegner auf fremdem Geläuf nicht genutzt werden. Ein Sieg dort und der Titel wäre wohl schon in trockenen Tüchern. So muss man noch etwas zittern. Dazu kommt leider auch das Ausscheiden in der Champions League. Da wäre man gerne weitergekommen. Aber leider ging die extra dafür entwickelte Taktik nicht ganz auf. Ein Pünktchen fehlte am Ende. Immerhin konnte die Qualigruppe überstanden werden. Die CL ist nunmal ein Wettbewerb auf allerhöchstem Niveau. Und schade dass nun beide unserer Vertreter denkbar knapp ausgeschieden sind.
Dann drücken wir unseren verbliebenen Teilnehmern besonders die Daumen! Let's go Wales! 

Freude pur an der Westküste von Wales, McLover hat es wieder getan. Er verschafft einem europäischen Verein zum fünften Mal in Folge einen Titel in seiner Premierensaison, Aberystwyth Town FC wird den League Cup nach einer souveränen Vorrunde und einem hart erkämpften Halbfinale gewinnen. Die New Saints werden im Finale mit stumpfen Waffen kämpfen. Damit ist das Hauptziel von Aberystwyth Town FC noch vor dem Dezember bereits erreicht, ein internationaler Startplatz. In Anführungsstrichen allerdings "nur" für die Conference League, in der man ja auch in dieser Saison im Einsatz ist und am Donnerstag das Achtelfinale klar machen will. Genau wie im Welsh Cup den Einzug ins Pokalfinale, denn hier wäre ein Traumfinale gegen Haverfordwest möglich aber man sollte den New Saints hier schon den nötigen Respekt entgegenbringen denn anders als im League Cup wird dies hier ein Duell auf Augenhöhe.  Doch bleiben wir bei der Liga, hier stehen zurzeit noch vier Mannschaften vor Aberystwyth Town FC und es droht immer noch das Abrutschen in die Relegation Playoffs, oder besser gesagt die grosse Langweile denn hier würde man um die sogenannte goldene Ananas spielen. Man wird sich aber auch nicht auf "Teufel komm raus" in die Championship Playoffs knallen, das wäre wettbewerbsschädigend wenn eine Mannschaft dabei wäre die schlicht und ergreifend nichts mehr ausrichten könnte. Ausserdem hätte man dann einer anderen potenziell titelfähigen Mannschaft die Chance auf einen Platz in den Top 5 weggenommen. Nein nein, den Einzug hätte man schon viel früher klar machen müssen aber das 3:3 gegen Newtown oder die 5:4 Niederlage bei Haverfordwest haben trotz vieler Toren nur einen einzigen Punkt eingebracht. In der Liga, gibt es demnach noch Verbesserungspotenzial. Jetzt Augen auf die COL! Für die 5-Jahreswertung in Wales!

4 Punkte Vorsprung und herausragendes Torverhältnis. Das sieht oberflächlich erst einmal Super für Haverfordwest aus. Doch da sind noch drei andere Clubs die sich Hoffnungen auf den Titel machen können.
Ganz vorne unter den "Verfolgern" ist Caernarfon Town. Karli hat eine herausragende Saison gemacht. Zwar sind 4 Punkte nicht so einfach gutzumachen, wenn es nur noch 8 Spieltage sind. Aber dank des überragenden Rest-TKs wäre alles andere als eine Aufholjagd doch sehr überraschend. Klar, bereits Punkte auf dem Konto zu haben sind ein kleiner Vorteil, aber dennoch: Caernarfons Chancen auf den Titel sind ungefähr gleich wie die von Haverfordwest. Im direkten Duell werden wohl die Fetzen fliegen.
Das wird dann den anderen Clubs Chancen aufzuschließen geben. Zwar haben die New Saints realisitscher Weise keine echten Chancen auf den Titel mehr, dafür aber durchaus noch Cardiff und Dauerrivale Aberystwyth. Sowohl Klopfer als auch McLover sind in Top-Form. Sie haben allerdings auch noch etwas gutzumachen. Trotzdem könnten beide vom vermeintlichen meisterschaftsvorentscheidenden Duell gegen Caernarfon profitieren.
Das wird ein super enges Finale. Und hoffentlich natürlich mit dem glüclichen Ende für Haverfordwest! 

Die Regeln sind gelesen und eingeprägt, nun kann es heute mit dem "eingrooven" losgehen. Anders als sein werter Trainerkollege Thermo, hatte McLover in der Vergangenheit schon mal Berührungspunkte mit Wales und das könnte dem Luxemburger den ein oder anderen kleinen Vorteil bringen, aber der Modus des League Cup war damals zum Beispiel noch anders also auch hier Gedanken und Gespür für Taktik erstmal auf 0 setzen. Man muss unter die ersten Vier kommen und bei solch einem grossen Spielplan wird heute Abend noch nicht abzusehen sein, ob man dies schaffen wird oder nicht. Frühe Aussetzer sollte man sich jedoch definitiv verkneifen denn ansonsten läuft man der Musik schon unnötig früh hinterher. Denn eins ist klar: man will diesen Titel gewinnen...wie neun andere Mannschaften!

Kaum wurde der Start der ersten eigenen Liga verkündet, ist Thermo bereits wieder an der Seitenlinie als Trainer bei Harverfordwest gefragt. Dabei hatte man sich Wales ja gerade als hoffentlich etwas "leichteres Pflaster" als die doch sehr zehrende Premier League ausgesucht.
Und das soll auch erst einmal die Devise bleiben. Selbstverständlich ist Thermo nicht angereist um sich nur irgendwie die Zeit zu vertreiben. Wenn man das gewollt hätte hätte man sich einen anderen Club gesucht als einen der gerade mit Sir Bataan Höhenflüge erlebte.
"Einen Verein von Sir Bataan zu übernehmen ist immer eine Herasuforderung. Es gibt eigentlich keinen anderen Trainer der so konstant an den unterschidlichsten stellen derart erfolgreich gearbeitet hat. Das es möglich ist, hat unter anderem gerade erst 2Bad4u in der Premier League gezeigt. Aber da stellt sich natürlich auch immer die Frage wie Viel Bataan im derzeitigen Liverpool noch steckt. Immerhin ist sich der Altmeister nicht zu schade die Geschicke des Clubs im Hallenpokal führend anzugehen - ebenfalls ausgesprochen erfolgreich."
Die ersten drei Spieltage sind allesamt gegen erfahrene Waliser. DIe haben natürlich den Vorteil dass sie bereits mit dem Modus vertraut sind. Für Harverfordwest ist die Devise daher zunächst einmal die ersten paar Spieltage schadfrei zu überstehen - und dann wird geschaut wohin die Reise am Ende gehen kann.

Irgendwie kam der Saisonstart 1-2 Wochen zu früh für Thermo. Daher wird jetzt noch einmal kurz die Zeit genutzt sich vorzustellen und darzulegen warum der Schritt aus der Premier League in das beschauliche Wales vollzogen wurde.
Seit ein paar Saisons betätigt sich Thermo selbst als Ligaleiter. Allerdings nur in den Überseeligen und Funcups. in denen hat man auch Garrincha kennenlernen dürfen. Der war da nämlich fast überall dabei. Und hat regelmäßig mit extrem hoher Konsistenz ungefähr 15 Remindermails zugeschickt bekommen. Was bedeutet, dass er auch in den meisten Fällen sehr lange dabei war. Zuletzt auch die Meisterschaft in Neuseeland vom Dauerrivalen (und Dauermeister) Wasserlasser abstauben konnte.
Dazu stand man sich im Finale des letzten Empire Cup gegenüber. Das ist aber auch schon ein paar Monate her. Da konnte Garrincha erst im Elferkrimi bezwungen werden. Als Vertreter der Neuseeländischen Liga. Natürlich hätte man sich dann auch für Garrincha gefreut wenn es anders herum ausgegangen wäre. Vielleicht ergibt sich dafür ja noch mal die Chance - unter umgekehrten Vorzeichen (?)
Als dann die Entscheidung fiel, England zu verlassen und etwas weniger in die eigene Erfolgsstory zu investieren viel dann der Blick auch auf Wales. Und da passte dann einfach alles. Herausragende Vertretung im Europapokal durch die bereits anwesenden Spieler. Eine entspannte, aber auch nicht unkompetitive Liga mit gutem Umgang. Interessante Spieler die man bisher nicht so kennengelern hat. Auch ein bisschen mystisch. Sehr interesannte "untypische" Modi. Und natürlich der tolle Ligaleiter der das ganze organisiert und begleitet.
Joa und das solls auch erst mal gewesen sein. Auf eine tolle Saison!
PS: Fast vergessen: Vielen dank an meinen Vorgänger Bataan, dass er Haverfordwest so großartig als Interimscoach geführt hat! Ein bisschen schuldig fühl ich mich noch dir den Club weggeschnappt zu haben, aber ich versuch mich deiner Nachfolge würdig zu erweisen!

McLover und seinen Mannen ist der Auftakt im League Cup geglückt, nicht mehr und nicht weniger. Um am Ende unter den Top 4 zu stehen müssen auch früher oder später Auswärtssiege her aber lieber nicht zu lange damit warten. Der Heimsieg gibt erstmal Aufwind aber richtig verkackt hat keine Mannschaft und so bleibt alles pari-pari. Am nächsten ZAT stehen für Aberystwyth Town FC nun zwei Heim- sowie zwei Auswärtsspiele an, wie sieht die Taktik aus und (viel wichtiger)  wie wird der Ligastart parallel dazu verlaufen? Heute Abend wissen wir mehr wenn die ersten 3 Spieltage zu den Akten gelegt und in den Archiven klassiert werden.

Dass immer abwechselnd Pokalwettbewerbe ausgetragen werden... Das macht es schwierig sich auf die aktuelle Situation zu konzentrieren. Aber umgekehrt... Auch etwas einfacher sich dafür zu entscheiden, garnicht allles überanalysieren zu wollen.
Bis jetzt ist im League Cup quasi nichts passiert. Das wird sich nun vermutlich ändern. Darauf gilt es sich einzustellen. In aller Regel sagt die Erfahrung, dass wenn ein Wettbewerb etwas langsam started es danach ziemlich drunter und drüber geht. Das macht die Entscheidung am Ende recht einfach, da in solchen Situationen meistens nur 2-3 möglcihe Setzvarianten übrig bleiben. Und man sich die Gegner garnicht so genau anschauen muss, da für die in aller Regel dasselbe gilt. Ist halt ein Glücksspiel dann. Bzw eine Option ist eben auch immer, einfach auf nummer sicher zu gehen und darauf zu hoffen dass die Konkurrenz sich gegenseitig ausschaltet. Oder man geht eben volles Risiko. Oder vielleicht doch was ganz anderesß
 Was immer hilft, ist erst mal Verwirrung zu stiften. Und wer weiß, vielleicht hat man sogar einen Masterplan in der Hinterhand? 

Das war ein Satz mit x. Kräfte gebündelt und versucht bei Connah's Quay zu punkten. Aber Topse hat den Braten gerochen und abgewehrt. Jetzt ist eigentlich die größte Hoffnung, am Ende über die Tordiferrenz weiterzukommen. Das TK ist nicht schlecht, aber wohl nicht gut genug um sich noch mal Abzusetzen. Eventuell geht noch ein Angriff auf fremdem Geläuf, aber ab und zu muss man auch einfach nur die Verluste zählen und darauf hoffen, dass die anderen die Fehler machen.
Durch das gesparte TK aus den Heimspielen und den Zeitungsbonus kann am Ende auch einfach die Tordifferenz genug sein um den Sprung in die nächste Runde zu schaffen.
Es ist noch nicht final entschieden, was die Taktik am Ende sein wird. Gut ist, dass wir jetzt erstmal nicht gegen Aberystwyth ran müssen, so kurz nach den letzten Niederlagen wäre wohl die Versuchung  groß mit einem Harakiriangriff uns beiden die Pokalsaison zu vermiesen...

Anders als sein Vorredner, hat der Luxemburger McLover bislant keine Probleme mit dem abwechselnden Programm zwischen Welsh Cup und League Cup aber man hat ja auch gut reden: denn aktuell läuft es in beiden Pokalwettbewerben exzellent. Im League Cup sogar vielleicht etwas überraschend, so McLover: "Das Hauptziel muss es sein, ein Gleichgewicht zwischen Heimsiegen und mindestens einem Auswärtssieg zu finden. Und natürlich den richtigen Zeitpunkt zu erwischen, wir haben dies für den letzten ZAT als richtig empfunden aber ich bin ehrlich...ich hatte gedacht, dass uns zuhause trotzdem einer richtig reinscheisst aber im Endeffekt muss halt jeder Trainer aufpassen, dass die womöglich einzige Auswärtsattacke das Aus bedeuten kann. Wir haben die Tür zweimal aufgemacht aber die ist jetzt zu. Ab jetzt wirds bei uns teuer."

25 Tore, 27 Punkte: Aberystwyth Town steht im League Cup kurz vor dem Weiterkommen ins Halbfinale. Vom Anfang weg klappte in diesem Liga-Modus alles und mit nun noch zwei Heimspielen im Rücken, sollte eine Platzierung unten den ersten 4 Teams absolut machbar sein.  

"Wir sind fast froh, dass der Modus in der neuen Saison wahrscheinlich geändert wird denn so eine Taktik würde wahrscheinlich kein zweites Mal klappen. Dass Haverfordwest nun auch noch abrutschen wird, spielt uns in die Karten. Ich denken wir sollten am Ende weiterkommen und wenn nicht...ja ehrlich dann waren wir zu blöd," so McLover auf der heutigen PK.

Dass man sich nun am letzten ZAT sogar etwas schonen kann, wenn man das erste Heimspiel gewinnt ist in solch einer langen und intensiven Saison natürlich von unfassbarem Vorteil. 

Vielleicht haben sich das einige schon gedacht. Was ich hier probiert habe war ein Test für die Taktik im EC. Hier ists nicht optimal gelaufen. Aber daraus wurden entsprechende lehren gezogen und dann im EC angewandt. Mit 90 % wahrscheinlichkeit wird das hier nicht reichen - klar gibt's immer die Chance über ein gutes Torverhältnis aber dazu müssten sich die Gegner allesamt punktemäßig neutralisieren, das ist extrem unwahrscheinlich.
Klar, etwas haben wir hier leider den Wettbewerb verzerrt. Aber die Chance wäre da gewesen vorzeitig das Ticket zu buchen. Trotzdem schonmal vorzeitig die Bitte um Entschuldigung an alle die welche dadurch nun unglücklich rausfallen werden. 

Noch zwei Wochen, dann wird der erste Titelträger der Saison 2024-3 feststehen: wenn es nach den Verantwortlichen von Aberystwyth Town FC geht, dann soll dies ihre Mannschaft sein. Man hat auf jeden Fall die Favoritenrolle inne, Bala Town soll nur ein Zwischenschritt auf dem Weg ins Finale sein. Dann muss man noch schauen, was die New Saints sowie Caernarfon machen und dann das Beste hoffen. Und natürlich für den Notfall Elfmeterschiessen üben. Platz 1 in der Vorrunde war auf jeden Fall ein Statement. "Ich denke es klingt nicht arrogant, wenn wir sagen dass der Finaleinzug absolut realistisch ist. Der Fokus von Bala Town dürfte eher darauf legen, sich in der Liga nach oben zu arbeiten und sich doch noch für die Top-5 zu qualifizieren. Dies kommt uns natürlich entgegen, denn wir selbst müssen auch schon genug Prioritäten setzen. Liga, League Cup, Welsh Cup und COL: wir würden ja unterschreiben überall vorne mit dabei zu sein aber so läuft das nicht," so McLover auf der heutigen PK.

Man hat es in der Ligazeitung bereits kurz angeschnitten, der Titel im League Cup ist McLover nicht mehr zu nehmen...es sei, denn in den nächsten Stunden fällt McLover ein Hinkelstein auf den Kopf oder die Welt wird von einem Shutdown des world wide web gestoppt aber man liest es selbst: das sind schon teils kuriose Vorstellungen. Die New Saints haben Aberystwyth Town FC im Finale nichts mehr entgegen zu setzen obwohl sie ebenfalls eine tolle Spielzeit im League Cup hingelegt haben. Darauf kann McLover aber keine Rücksicht nehmen, er will den ersten walisischen Titel gewinnen und damit den ersten grossen Vertrauensvorschuss bei den Fans erlangen. Denn als Trainer ist jeder Titel gleichzeitig auch eine Garantie in der nächsten Saison noch Übungsleiter sein zu dürfen.

Zweimal Meister und diese Saison gerade mal so als Fünfter so hineingerutscht. Die anderen Trainer haben uns also nun auf der Rechnung. Nun geht es in die PlayOffs. Mal sehen wohin dort die Reise noch geht. Ein Platz im Europapokal ist sicher. Nun müssen wir uns für die Zukunft neu aufstellen und wieder besser uns auf die Gegner vorbereiten. Im Pokal sind wir noch dabei und können dort vielleicht Haverfordwest schonmal ausschalten.

... doch leider nur in der Relegation Conference. Wieder einmal hat Swansea unter dem Löwen die Möglichkeit verpasst unter die Top 5 zu kommen. Mit dem Abstieg haben wir nichts mehr zu tun. Somit können wir uns darauf konzentrieren die Relegation Conference zu gewinnen. Das würde dazu führen, dass wir nächste Saison Europapokal spielen könnten. Dies die Worte aus dem Presseraum vom Trainer, welche in der Fanzone mal wieder ein gellendes Pfeifkonzert auslösten.

First step to glory in the JD Cymru Premier League! Nachdem sich Aberystwyth Town FC die Trophäe im League Cup abgeholt hat und am Donnerstag sowie am nächsten Montag gespannt auf die Ergebnisse im Achtelfinale der COL sowie dem Halbfinale des Welsh Cups wartet, hat man sich in der Liga für die Championship Playoffs qualifiziert. Am Ende reichten ein 1:0 Sieg gegen Bala Town sowie ein 3:2 Erfolg über Newtown, damit man sich für die Top 5 qualifizierte. Über die 1:5 Klatsche gegen The New Saints, die sich damit erstens für die Niederlage im Finale des League revanchierten sowie sich schon mal für das Halbfinale im Welsh Cup warm schossen, muss allerdings noch gesprochen werden denn so wird aus den 10% Titelwahrscheinlichkeit schnell mal eine dicke Null. Überhaupt ist dies eine der wenigen Sachen, an denen McLover spätestens nächste Saison arbeiten muss: die Konstanz, diese ist jetzt nicht beängstigend unkonstant aber um ganz oben mitzuspielen, sollte man sich gewisse Richtungsänderungen sparen.

Die erste Saison von Heli77 bei Torrausch neigt sich dem Ende. In Wales ist man ab Mitte der Saison ziemlich abgeschmiert und ist momentan nur noch Siebter. Aber was heisst eigentlich nur noch? So richtig klar ist das nicht, aber könnte dieser 7. Platz nicht sogar einen Platz im EC bringen? Das wäre natürlich ein perfekter Abschluss.

Die Meisterschaft ist wohl gegessen und wird an Haverfordwest gehen, dies steht zwar noch nicht zu 100% sicher fest aber da müsste es schon echt mit dem Teufel zugehen, dass Thermo dies noch herschenkt. Also demnach der erste Titel in seiner ersten Saison in Wales und nun stellt sich die Frage: wer sichert sich den zweiten persönlichen Titel in dieser Saison? McLover oder Thermo? Denn beide treffen auch noch im Finale des Welsh Cup aufeinander. Theoretisch hätte McLover auch noch eine weitere Gelegenheit in der Conference League, doch hier wird der Titel wohl an Crystal Palace gehen.

Diese Frage wurde Thermo auf der letzten Pressekonferenz gestellt.

Der nächste nationale Wettbewerb steht in den Startlöchern und als dritter ist es dann auch der letzte für diese Saison. Die Rede ist vom Welsh Cup, die Gegner braucht man nicht mehr zu scouten, schliesslich sind es die gleichen Teams wie auch in der Liga sowie im League Cup, der ja auch für den Anfang erstmal im Ligamodus ausgetragen wird. Beim Pokal ist dies anders, hier gibt es zwei Gruppen à 5 Teams und es dürfte einen nicht verwundern dass schon wieder Haverfordwest auf dem Speiseplan steht. Der Ligaleiter will wohl den Rekord für möglich viele Aufeinandertreffen binnen kürzester Zeit aufstellen, nicht mehr lange und selbst die beiden Trainer werden sich nicht mehr an jedes einzelne Resultat aus den Match-Ups erinnern.

Na das ist ja mal ein Spielplan. Gerade erst in der Liga das Aufeinandertreffen mit McLover hinter uns geht das Spielchen gleich mal im Welsh Cup in die nächste Runde. Aber nicht nur das.
In den nächsten drei Wochen stehen noch weitere vier Begegnungen mit Aberystwyth an. Yikes. Da hat die Ligaleitung uns aber mal ein richtig schönes Ei gelegt.
Klar aus sicht der Ligaleitung werden diese Spiel wohl begierig erwartet. Immerhin ist das Duell nummer eins gegen nummer zwei der Liga. Aber bei der Anzahl der Duelle zwischen uns ist die Frage ob das NACH den Duellen noch irgendeinen Bestand hat. Eher unwahrscheinlich.
Der Rest der Liga hat sich vermutlich schon mit Popcorn eingedeckt und erwarted nichts anderes als vier Blockbuster mit Regungen und Wendungen. Mit Offensivschlachten bis zur totalen Erschöpfung.
Für Haverfordwest ist allerdings in anbetracht der Situation eher Zurückhaltung angesagt. Wenn wir uns jetzt nur auf Aberystwyth konzentrieren machen wir es den anderen Teams zu leicht. Klar sind die spiele gegen McLover sehr wichtig - genommen die aktuelle Situation in der Liga. Aber es gilt die Balance zu wahren und sich auch noch gewissenhaft auf die anderen Paarungen einzustellen.

3:0 zuhause gegen Haverfordwest, 2:3 auswärts bei Newtown und 1:0 zuhause gegen die New Saints. Schon hat Aberystwyth die ersten neun Zähler im Welsh Cup eingefahren und damit eigentlich schon die halbe Miete absolviert denn womöglich braucht es zum Weiterkommen nicht mal einen Auswärtssieg, wohl aber für Platz 1 doch soll man auf diesen gehen? Man hätte zwar mehr Reserven im Viertelfinale aber die Wahrscheinlichkeit dass die TK-unterlegene Mannschaft draufhaut, ist hoch. Denn weiterkommen will ja schliesslich jeder doch bleiben wir im Hier und Jetzt. Der nächste ZAT wird mit nur einem Heimspiel wohl kaum für grosse Freudensprünge bei Aberystwyth sorgen aber die Gegner müssen erstmal an unserem Torwart vorbei.

Meine Güte, diese walisische Sprache... Ich komme mir vor wie auf einem anderen Planeten. Während man sich andernorts über eine Fülle von Spielen beklagt bleiben wir entspannt. Außer den Spielen in Wales gibt es für uns keine Belastungen. Die Belastung im Cup ist jedoch hoch, denn anders als in der anderen Gruppe geht es bei uns unter dem Namen John Charles hoch her. Das in der Liga abgeschlagene Bala Town liegt vorn und dahinter können fast alle Teams noch ausscheiden, auch die Bridgend Boys. Da trifft es sich gut, dass wir zwei Heimpartien haben. Gute Vorraussetzungen, um nicht das Team zu sein, welches die Ko-Runde verfehlt.

Wer ist eigentlich John Charles fragten wir uns unter der Woche und fragten nach bei GOOGLE. Aha... John Charles ist WM-Teilnehmer von 1958 und erzielte das erste WM-Tor der walisischen Fussballgeschichte. Also doch ein würdiger Namensgeber für eine Welsh-Cup Gruppe. Überrascht hat mich die Tatsache, dass Jimmy Murphy Trainer dieser WM-Elf war. Ich kannte ihn bislang als Co-Trainer der legendären Busby Babes von Manchester United. Ich dachte immer, dass Murphy einer der glücklichen Überlebenden des Flugzeugabsturzes von München war, dabei war er überhaupt nicht an Bord, dank eines wichtigen Qualifikationsspiels der walisischen Nationalmannschaft. Man lernt also bei Torrausch auch etwas dazu. 

Im Empire Cup. Für Australien. Verräter!!!
Aber er hat schon recht, es wird langsam unüberscithlich mit den Wettbwerben. Liga + 2 Pokale + EC + Empire Cup. Dabei wolte man sich doch eigentlich mit dem Wechsel aus England nach Wales etwas enspannen können.
Immerhin ist der Welsh Cup keine große Bürde. Zumindest zu Beginn fliegt ja nur ein Team raus. Und das ist Newtown. Von daher geht's grad nur um die Tabellenführung und die wird aller Vorraussicht nach Aberystwyth mitnehmen.
Überhaupt hat McLover bislang eine Bärenstarke Saison - gerade auch wieder in der Confi Quali das Ticket gelöst. Trotz extrem schlechter Ausgangsposition. Damit haben 2 unserer 3 Qualifikanten den Sprung in die Hauptrunde geschafft - die Grundlage wür eine gute EC-Saison!
Wenn wir so weiter machen kommt Bryn Terfel wieder mit Rugbyball und Welsh Dragon zur "Last Night of the Proms" und singt "Rule Britannia" mit walisischem Akkzent.

Spannung geht anders, am Ende war Newtown dann doch nur der erhoffte Sparingspartner und scheidet wohl mit sang- und klanglosen null Punkten aus. Für die Konkurrenz heisst dies, dass das Weiterkommen so gut wie sicher ist. Selbst für Cardiff dürfte da nichts mehr anbrennen auch wenn wir sicherlich nicht bereit stehen werden um ihnen die letzten drei Punkte zu überreichen. Apropos Cardiff, auch am kommenden Liga-ZAT trifft man aufeinander, die Zuschauer bekommen zurzeit einen Überschuss an Spitzenspielen. Besser als jede Super-League der UEFA. Man sollte aber auch nicht ausser Acht lassen, dass der erste Platz im Welsh Cup durchaus etwas wert ist also heisst es sich noch einmal strecken und dies trotz mittlerweile vier Wettbewerbe. Eine Teilnahme am Empire Cup lehnte der Verein ab, dies aber auch weil kein Trainer zur Verfügung gestanden hätte denn McLover geht mit seinem australischen Verein MCFC an den Start. Der Luxemburger wird aber natürlich am letzten Gruppen-ZAT des Pokals an der Seitenlinie stehen doch mal schauen ob dieses Hin-und Hergereise zwischen Australien und Wales dem Erfolg dienlich ist. Zumindest bei MCFC beklagt man sich zurzeit nicht.

Nichts Genaues weiß man nicht... Wir konnten bislang noch nicht viel Erfahrung sammeln in KO-Spielen. Beim Pokal in Argentinien haben wir das Halbfinale erreicht, aber ob das nun Können war oder Glück. In Wales treffen wir auf Cardiff City. Der Meister der vergangenen Jahre, aber im Pokal haben sie auch noch nicht viel vorzuweisen. Darum stehen die Chancen, wer hätte das gedacht 50:50. Natürlich träumen wir von einem Titel, aber ob der ausgerechnet diese Saison in der stark besetzten Liga von Wales gelingt?

Caernarfon Town FC heisst also der Gegner im Viertelfinale des Welsh Cup. Eine Mannschaft, die sich nach dieser Saison nach einem neuen Übungsleiter umsehen muss denn Klopfer03 wird den Verein verlassen doch dies will er sich sicherlich nicht ohne Titel machen, in der Liga läuft es super und daran will man nun auch zu 100% im Welsh Cup anknüpfen aber da hat man bei Aberystwyth Town etwas dagegen. Denn hier bietet sich für die Mannschaft von McLover (neben dem League Cup) die erste grosse Chance auf einen Titel. Und diese will man natürlich nicht ungenutzt verstreichen lassen. In der Vorrunde klappte alles wie gewünscht und man sicherte sich sogar Platz. Jetzt aber heißt es: do or die!

Swansea heißt der Gegner. Die haben uns auch schon in der Liga ein Bein gestellt. Interessanterweise hat sich da auch Trainer hessenloewe zuvor geäußert. Der wünschte sich Gnade von uns... Aha. Interessant.
Vielleicht ist's dann jetzt mal an der Zeit, dass wir uns Gnade erwünschen? Gleich im Doppelten Sinne. Denn neben dem Pokalduell steht auch noch das Ligaduell an - und wieder ein Heimspiel gegen denselben Gegner abgeben zu müssen wäre schon unangenehm.
Hessenloewe sollte aber wissen, dass wir ob dieser alten Niederlage keinen Groll gegen ihn hegen. Das wäre auch Unsinn, schließlich wollen wir ja den Welsh Cup gewinnen. Wenn wir jetzt gegen Swansea alles rausballern würden bliebe nix für den Rest des Pokals. Das ist nicht Ziel der Sache. Also auf ein spannendes Pokalduell!
Und bezüglich Liga: Bitte verschon uns diesmal.

Interessant dass in dieser Gruppe 18 Punkte nicht für den ersten Platz gereicht haben. Entscheidend war natürlich die Niederlage bei Aberystwyth. Hätten wir da etwas mehr gezeigt, könnten wir ganz oben in der Tabelle stehen und so extra-TK sichern. So war die Aufholjagd am Ende ziemlich umsonst - außer dass wir um eine Erfahrung reicher geworden sind.
Immerhin ist das hier besser gelaufen als im League Cup in dem am Ende ein Pünktchen zum Weiterkommen gefehlt hat - trotz oder wegen der ausgefallenen Taktik. Davon waren wir hier zum Glück weit entfernt.
Trotzdem ist das eine wichtige Lehre: Egal wie gut man spielt - solange ein anderer noch besser ist, stehst du am Ende nicht ganz oben auf dem Treppchen.

Mit ach und krach konnten Swamsea im Viertelfinale bezwungen werden. Gerade einmal ein Auswärtstor machte den Unterschied aus. Wie erwartet hat also hessenloewe Thermo alles abverlangt. Doch auch in den anderen Viertelfinals ging es ähnlich knapp daher. So konnte sich Gegner Cardiff auch nur äußerst eng im Duell mit Pen-y-Bont durchsetzen.
Klopfer zeigte dabei einen wesentlich effizienteren Ansatz in der Nutzung der Kräfte seiner spieler und setzte klar auf die Heimstärke seines Teams. Der Angriff von Pen-y-Bont in Cardiff konnte so effektiv gekontert werden.
Cardiff und Haverfordwest haben auch beide noch fast die gleichen Reserven, also wird es wohl wieder ein Duell auf Augenhöhe. Eventuell sogar erst entschieden im Elfmeterschießen.  Das wird spannend.
Und klar mit Blick auf das Parallelduell fällt der Schein sofort erst einmal auf Dauerrivale Aberystwyth. Das wäre natürlich die Krönung der Saisonstory wenn es da zum finalen Showdown käme. Ein Fusballfest für ganz Wales.
Das ist aber noch Zukunftsmusik. Und auch wenn das Duel mit McLover reizt hätten wir auch nichts gegen ein Finalduell mit Robster einzuwendne. Immerhin würde das bedeuten, dass wir im Finale stünden. Aber Scherz beiseite, selbstvertändlich hätte es auch Robster verdient und auch ein Finale mit den New Saints wäre ein absolutes Highlight für Thermo und Haverfordwest! 

Puh! Das war knapp, Caernarfon Town FC hatte sich als der erwartende schwierige Gegner rausgestellt und forderte Aberystwyth Town FC in den quarter finals alles ab doch am Ende setzte sich die Mannen von McLover, die zumindest in den Pokalwettbewerben das Momentum auf ihrer Seiten haben, durch. Aber ausruhen ist nicht! Nun warten The New Saints in den semi finals und dies wird genau wie im anderen Halbfinale zwischen Cardiff und Haverfordwest ein Duell auf Augenhöhe werden. Man muss demnach diesem, wie auch jedem anderen Gegner, mit Respekt begegnen. Gut möglich, dass es sich sogar am Ende im Elfmeterschiessen entscheidet also wird auch diese Disziplin geübt. So ganz nebenbei, kämpft Aberystwyth Town FC aber auch noch um einen Platz im Achtelfinale der COL sowie um einen Platz in den Championship Playoffs. Man kann also festhalten, Wales bietet Action und macht jede Menge Spass: Zeitungen und jede Woche tolle Artikel des Ligaleiters. Wenn das so weitergeht und das ist nicht zwingend eine Frage von Erfolg, wird man hier in Wales noch viele Saisons verbringen. 

Schöner hätte es auch ein Märchenautor nicht konstruieren können. Da ist man fast geneigt diese Story als "konstruiert" zu beschreiben. Wenn man nicht selbst daran mitgewirkt hätte.
Natürlich war da gerade zu Saisonbeginn viel im Narrativ. Eine Geschichte, die die beiden Trainer sich wechselweise immer wieder zuspielten. Irgendwann verflachte diese dann etwas, auch Zeitbedingt - aber auch aus Ermangelung von Ideen der Fortsetzung. Wir sind ja schließlich Trainer und keine Autoren. Wenn auch nur fiktive.
Aber am Ende der Saison ist nun das Narrativ Realität geworden. Ein krönender Abschluss für beide - in einer ohnehin schon unwahrscheinlich guten Erstsaison in Wales. Daher gilt jetzt das dreifache G: Genießen, Geben und natürlich Gewinnen! Was denn sonst? Man kommt ja nicht ins Finale um dann nur erster Verlierer zu werden. Wo kämen wir denn da hin?
Aber Natürlich ist es auch wichtig der Liga und dem Ligaleiter nun etwas zurückzugeben. Ein Finale, an dem sich alle Sattsehen können. Ein Duell der Platzhirsche. Einen Elfmeterkrimi der Extraklasse!
Mit Blick auf die bisherige Bilanz zwischen den beiden Teams kommt Thermo erinnerungsweise auf ein 6 zu 3 - für McLover. Das ist kein gutes Omen. Zudem wird vermutlich auch noch das letzte Duell in der Liga an McLover gehen. Das wäre dann ein 7 zu 3. Autsch.
"Aber das alles ist am Ende irrelevant. Warum? Weil wir jetzt das Double holen. Da kann die Bilanz 4-7 gegen Aberystwyth sein. Scheißegal! Dieses Finale und der erste Platz in der Liga ist was zählt! Und da steht dann am Ende Haverfordwest auf den Trphäen! Die verlorenen Duelle sind doch nur Makulatur!"
Einem findigen Reporter ist es jedoch gelungen noch eine Tonaufnahme von Thermo beim Gang zurück zur Trainerstube zu machen. Da hörte sich das ganze doch etwas anders an. "Meine Fresse, ausgerechnet gegen diesen schleimigen  Möchtegern! Wie kann so ein Weichspüler eigentlich so oft genau richtig gegen uns liegen! Der muss doch schummeln, verdammt..."
Angesprochen auf die tolle Saison vom Manager meinte Thermo dann noch: "NOCH ist sie nicht toll! Da gibt's auch noch keine Blumen zu verteilen. Abhängig vom Ergebnis darf sich Garrincha über Rosen oder Liliensträße freuen. Die Botschaft muss ja ankommen..."

K.o. Spiele sind so eine Sache, mal klappt es wirklich so wie man will, manchmal aber auch nicht. Aberystwyth steht im Halbfinale der Conference League aber da man nicht auf Waterford sondern auf Malmö trifft und Crystal Palace nun mit dem ohnehin besten TK ins Finale spazieren kann, ist die Sache durch. Das ein oder andere Tor hätte sich McLover schon im Achtelfinale sparen können doch wer weiss das schon so genau und vor allem dann wäre man früher rausgeflogen. So hatte man sich eine Minimalchance behalten trotz angeknackster Reserven doch dies wird nicht für den dritten europäischen Kontinentaltitel reichen. 

Im Welsh Cup dagegen lief es von Anfang an rund und wie geplant oder nicht ganz...denn man wechselte zwischendurch den Plan: anfangs wollte man gemütlich auf Platz 4 durch spazieren und dann mal schauen was die quarter finals so ergeben. Während der Gruppenphase, tat sich jedoch eine einzige Gelegenheit auf Platz 1 zu attackieren und die nutzte man beim 1:2 Auswärtssieg bei Haverfordwest. Es hätte auch jeden anderen Gegner treffen können, manchmal braucht man eben Glück und der andere hat dann das Pech. 

Nun steht das Traumfinale Aberystwyth vs. Haverfordwest fest: McLover vs. Thermo und wie es das perfekte Drehbuch will, wird dieses Match-Up im Elfmeterschiessen entschieden werden. Der perfekte Abschluss einer geilen Saison. Ein grosses Danke an Garrincha!